第一章 從一個窮孩子說起

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    高歡的九年義務教育已經結束了。

    換言之，如果他想繼續自己的學業，順利升入高中的話，他接下來所有學費的都將完全由他個人來承擔，而國家將不再提供任何的補助。

    為了爭一個學習的機會，在初中畢業後的一整個暑假的時間裏，高歡都在拼命的打工。

    早上騎着自行車送牛奶，白天在一家西餐廳洗盤子，晚上在一間夜場酒吧當服務員。

    他每天只睡四個小時，餓了就吃點白面饅頭，渴了就喝點白開水。

    把自己年輕的軀殼當成機械一般地透支。

    即便是這樣，他在一個暑假的時間裏也僅僅攢到了五千華夏幣。

    這個數字看起來好像很多，但是距離高歡心儀的那一所高中所需的學費卻仍舊是差了整整一萬塊。

    而撫養高歡長大的那間鄉下孤兒院是斷然拿不出這麼一大筆錢財的。

    距離學校報名結束的時間只有三天了，擺在高歡面前的選擇只有兩個。

    要麼就是放棄學業，然後安心找個平平無奇的工作，服務大眾，養活自己，老老實實的成為這個社會中千萬顆尋常螺絲釘中的一個。

    還有一種選擇，就是在三天之內湊齊一萬元，然後就能愉快的上高中了。

    一萬元華夏幣，對於社會頂層的人來說也許只是一頓飯錢，但對於現在的高歡來說，卻是一個巨大的天文數字。

    高歡此刻站在孤兒院的院子裏，目光盯着地面上忙碌的螞蟻們，手卻不自覺地伸進了自己的上衣口袋裏。

    口袋裏有一張名片，是他在酒吧里當服務生的時候，一名醉酒的白胖女士塞給他的。

    「喲，這位小帥哥，長這麼標誌當什麼服務生嘛。不如送姐姐我回酒店。錢什麼的，儘管隨便開價。」那位女士當時借着酒勁在高歡的身上亂摸的時候，是這麼說的。

    等到那位女士的同伴們前來架走她之後，高歡的口袋裏就多了一張那位女士的名片。

    看名片上的信息，好像是某家魔法裝備公司的區域經理。

    雖然高歡只是個涉世未深的十六歲少年，但既然選擇了在夜場裏打工，那麼像這種明顯的暗示自然也是明白的。

    他當時並沒有把名片丟掉，而是將其放在了口袋的最深處，卻又控制着自己儘量不再去想起這件事情。

    他實在是太想要上高中了。

    對於像他這樣一個在孤兒院裏長大的孩子來說，只要能上高中，無論是選擇「文明之光所照耀的高科技專業科」（以下將簡稱為「文科」），或者是選擇「理想之光芒所籠罩的超時代魔法專業科」（以下將簡稱為「理科」），都將是唯一一次改變命運的機會。

    這種發自內心的渴望，令他幾度想要將口袋裏的那張名片給掏出來，看看那上面的那個電話號碼。

    但是，僅僅是遇到這樣一點挫折就要出賣自己嗎？

    高歡又是何其不甘心。

    就在他內心深處正天人交戰之際，卻聽到一個軟糯女童的聲音在喚他的名字。

    「高歡哥哥，你在看什麼呢？」

    高歡仿佛觸電一般地將手從上衣口袋裏抽了出來，同時也將關於那張名片的事情拋之腦後。

    一個年紀大約是十歲上下的小女孩站在距離高歡不遠的屋檐下，歪頭望着高歡，笑着，露出兩枚小虎牙和兩個淺淺的小酒窩。

    小女孩扎着雙馬尾，穿着一身粉紅色的連衣裙和一雙白球鞋，雖然衣服都已經很舊了，但也清洗得十分乾淨，襯得這個小女孩就好似個白瓷娃娃一般。

    高歡看着這個小女孩，不自覺地也笑了。

    「沒看什麼，想一些小小的問題而已。」高歡微笑着回答道。

    小女孩撅了撅嘴，道：「高歡哥哥還沒有想好是學理科還是學文科嗎？」

    「不用想了，學理科多酷啊！理科生以後可都是能當魔法師的呀！」小女孩有些誇張的站在屋檐下，手舞足蹈地說道。

    「我手那麼一揮，『嘩』一下就颳風下雨。我胳膊那麼一甩，『噼里啪啦』的就是電閃雷鳴。」

    高歡走了過去，摸了摸小女孩的頭，嗅着從屋裏飄來的一陣飯菜的香味，這才覺得肚子裏有了飢餓感。

    再一看天色，果然也差不多到了該吃晚飯的時間。

    「小靈，是爺爺讓你過來喊我吃飯的吧？」高歡摸着肚子，低頭看着小女孩問道。

    被稱作小靈的小女孩一巴掌打掉了高歡還在撫摸自己頭髮的手掌，吐了吐舌頭，道：「鼻子倒是挺靈。走吧，張阿姨早就把飯做好了，就等着你一個了。」

    沒想到自己躲在後院裏想問題竟然錯過了飯點，高歡有些尷尬地摸了摸鼻子，便被小靈給拉着走了。

    這間孤兒院並不大，只有三間農村里常見的平房。一間是孩子們的宿舍，一間是員工宿舍，還有一間既是廚房，也是孩子們吃飯的飯廳。

    被高歡稱之為爺爺的人就是這間孤兒院的老院長，此外還有一名平日裏負責洗衣做飯的獨居寡婦，被孩子們稱之為張阿姨，以及一名腿上有些殘疾的中年退伍兵，平日裏負責看大門和種菜，孩子們叫他趙叔叔。

    孤兒院裏連帶着高歡在內，總共有五個孩子，而高歡是其中年齡最大的一個。

    走進飯廳里，已經入座的六個人便齊齊將目光向高歡看了過來。

    高歡看了一眼桌上的菜，然後尷尬的笑了笑，向着這些一直在等他的人致了歉。

    小靈早已餓的不行了，哪裏還管那些，拉着高歡便入了席。

    老院長的年紀大約在六十歲上下，穿着整潔的中山裝，戴着一副老花鏡，看起來就好似一位嚴肅的老學究一般。

    他看了高歡一眼，沉默不語，用目光示意高歡坐到自己的旁邊來。

    等到所有人都落座之後，老院長拿起筷子，從自己的面前夾走了一片菜葉。直到這個時候，眾人才開始紛紛端起碗來。

    孤兒院裏的規矩很多，其中最簡單的一條就是「食不言寢不語」。

    所以席間除了聽到幾聲碗筷碰撞的聲音，就只有眾人悶頭咀嚼食物的聲音。

    一直到所有人的碗裏都不剩一粒米，盤子裏不剩一片菜葉，老院長才緩緩將手裏的碗筷整齊的放在桌上，然後低聲嘆了一口氣。

    眾人當即便知道了，老院長是有話要說。

    「小歡，你的學費還差多少？」老院長扶了扶自己老花鏡，問道。

    高歡嬉笑着回答，道：「沒差多少了，我馬上就能湊齊。」

    「還差多少。」老院長並沒有將高歡的嬉皮笑臉看在眼裏，他聲音一沉，又問了一遍。

    高歡與老院長對視着，兩人在一起相處了十六年，都深知對方的脾氣。

    「一萬。」高歡最終還是坦誠回答道。

    他才剛把這個數字說出口，就聽到做飯的張阿姨聲音低低地驚呼了一聲，道：「現在的高中學費怎麼要這麼貴。」

    高歡看了張阿姨一眼，解釋道：「給我發錄取通知書的高中在遠海市那邊，這一萬塊里包含了學校的住宿費，還有購置基礎裝備、電子元件，以及虛擬練習室的使用費，還有……」

    他向張阿姨解釋着，聲音卻越來越小，終於停了下來。

    在座的另外四個孩子都還太小，並不明白一萬塊對於這間簡陋的孤兒院來說意味着什麼，只是大約知道大人在聊的是件非常嚴肅的事情，所以都乖巧地坐着，沒有吵鬧。

    而張阿姨已是啞口無言，她愣愣地看着面前桌子上連油星都看不見幾個的空盤子，不知自己應該說些什麼。

    「我很抱歉。」老院長沉默了半晌說道。

    他藏在老花鏡後的視線下垂，不去看高歡的眼睛，蒼老的聲音在此刻聽來落寞而無奈。

    高歡知道孤兒院的難處，他並不需要這聲道歉。

    還不等他再和老院長說些什麼，小靈卻在這個時候扯了扯高歡的袖子，皺着小眉頭，問道：「一萬塊錢很多嗎？爺爺為什麼要和你道歉？是因為你沒錢上學了嗎？」

    高歡一愣，不知該如何向一個尚沒有金錢概念的小女孩解釋這件事情。

    不想，小靈又看了看老院長，忽然便說道：「不然小靈不上學了，也不買新衣服了，把錢都省下來給哥哥上高中吧。」

    有了小靈牽頭，另外幾個孩子也是望着老院長，異口同聲地說道：「對，我們也不上學，不要新衣服了，把錢都給哥哥！」

    高歡愣住了，他看了看小靈，又看了看其他的孩子，馬上恢復到那副笑眯眯的樣子，故作灑脫地說道：「沒有的事啦，一萬塊錢而已，哥哥兩天就可以賺到的！」

    說完，高歡朝着張阿姨使了個眼色。

    剛剛才回過神來的張阿姨立刻心領神會，便和看大門的老趙一起，將這群「嘰嘰喳喳」的小娃娃們給全部攆了出去。

    並不算大的飯廳里，這一小會兒的功夫就只剩下了高歡和老院長兩人。

    「我知道你這個暑假一直在打工，我也知道你很想繼續上學。」老院長語音低沉地說道。

    高歡點了點頭，目光看着門外正圍着張阿姨撒歡的那群小娃娃，眼中思慮漸濃。

    「我知道爺爺您很擔心我，不過您也用不着太擔心啦。」

    「有些事情呢，其實就是個『命』而已。很多時候吧，明明自己已經努力過了，卻沒有得到自己想要的東西，這沒什麼可怕的。」

    「再不濟也不過就是認命罷了。」

    「但這是我的命，有什麼好怕的。」他說着，還是故作出一副不在乎的樣子，藏在桌子下的手卻在不經意間已經攥成了拳頭。

    老院長這會兒卻抬起頭來，看着高歡的眼睛，仿佛一眼就看穿了他的偽裝。

    「孩子，真的，苦了你了。」老院長說道。

    他很想像其他的家長一樣，拿出銀行卡就往桌上一拍，說聲「乖孩子，拿去刷」。

    但如果他這麼做了，孤兒院裏原本就運轉得十分困難的資金鍊立刻就會斷裂，另外的幾個孩子到時恐怕就連作業本都會買不起。

    高歡笑了笑，反而安慰起院長來，道：「沒什麼的，也不是一定要上高中才會有出路。這個世界上除了魔法師和機械師之外，還有廚師啊、調酒師啊、環衛工人不是麼。」

    「偉大的領袖曾經也說過不是，勞動人民最光榮。而且後方多安全啊！我要是真的當了魔法師什麼的，指不定什麼時候還得被逼着上戰場去打凶獸呢。」

    老院長聽着高歡的安慰，神情卻並沒有因此而轉變出一絲喜色。

    「我……」老院長開口準備再說些什麼，卻被高歡打斷了。

    高歡笑了，這次的笑容卻並不是他故作灑脫的偽裝，而是真的笑了，笑得清純不做作。

    高歡看着院子裏幾個無憂無慮玩樂的孩子，道：「您知道嗎，我剛才突然覺得很慚愧。」

    「小靈他們都是喜歡上學的好孩子，您也知道的。小靈一直都想當魔法師，小源的理想也和她一樣，小凱和小陽則是想當機械師。他們雖然還小，但也應該知道，一旦他們不去上學，這些理想就真的全都沒法去實現了。」

    「但是為了我，這些弟弟妹妹就可以毫不猶豫地說出不去上學這種話，您知道我聽到他們這樣說的時候，心裏有多慚愧，有多難受嗎？」

    「我可以認命，我不怕。但是我不想他們到了我這個時候，就得和我一樣認命。我絕對、絕對、絕對不要讓我的弟弟妹妹們再承受和我一樣的無奈！」

    「絕對不要！」

    高歡收斂了笑容，鄭重其事地對着老院長說道：「所以我已經決定不上高中了。明天我就會再去鎮上找個工作，養活自己，然後慢慢攢錢，供他們以後上學。」

    「您可千萬不要自責，我向您保證，我剛才說的話，都是出自真心！絕無半句假話！我永遠都不會為自己今天所做的決定後悔！」

    ……

    長夜如淋漓的墨色，自夕陽沉落後，便於天空中渲染開來，只是片刻之間就已經籠罩了這一方天地。

    老院長是個有着嚴格的作息規律的人，所以孤兒院的夜間並沒有什麼娛樂項目，孩子們看完了幾個固定的兒童節目，就在高歡的督促下洗漱完畢，上床睡覺。

    待到夜間的寒露低垂時，這間偏僻的孤兒院裏已經完全安靜了下來。

    所有人都已經睡下了，可高歡卻怎麼也睡不着。

    他在床上輾轉反側時，老舊的木床終於發出「吱呀」的一聲輕響，更是令他僅有的一點睡意也散去了。

    高歡索性就下了床，披着自己的外套，輕手輕腳地從宿舍里走了出去。

    此時已是夏末秋初，正是涼意漸濃的時候。

    夜風拂過臉頰時帶走不少溫度，令他不自禁地打了個哆嗦。

    高歡把外套扯了扯，然後又用雙手在臉上搓了搓，這才覺得暖和了些。

    宿舍旁邊有一個梯子，是直通到房頂上的。

    高歡站在梯子旁邊看着夜空，發了一會兒的呆，便順着那個梯子爬了上去。

    屋頂上是一個平台，盛夏時曾是孩子們夜間乘涼的地方，高歡站在那平台上面，儘可能地想讓自己的呼吸慢下來。

    天地之間，茫茫宇宙，萬籟俱是寂寥，繁星各自疏朗。

    少年挺拔的身影立於此處，孤獨而又倔強。

    高歡抬頭仰望夜空，回想起自己在飯廳里對老院長說的那些話來，忽然覺得胸前一悶，心口裏便宛如有長刀在絞。

    他皺起了眉頭，從口袋裏掏出一張已經被揉得皺皺巴巴的名片來，用打火機點着了，不一會就把它燒成了灰。

    小心翼翼地將還有火光閃爍的餘燼都踩滅之後，高歡用衣袖在臉上擦了一把，又從懷裏攥出一個信封。

    「恭喜高歡同學，你以優異的成績被我校錄取，請於九月九日之前，前來我校招生處報道。」

    借着月光，高歡取出了信封里的紙張，用極低的聲音念了一遍。

    「嚓」的一聲，顫抖的火焰再度燃起，燎到了那薄薄的一張紙上。

    這張紙太薄，所以火焰燒得很快。

    等高歡想起自己剛剛做了什麼的時候，這張紙已經已經焚燒殆盡，紙灰猶如死去的蝴蝶，在他面前打着旋兒落下。

    彼時有風驟起，將灰燼吹到了他的臉上，被他臉上的水汽粘住，擦也擦不掉，也不知這蒙蒙的水汽是深夜的寒露，還是少年的眼淚。

    他慌亂地抹着自己臉上的污漬，快速走到了平台邊緣的梯子那裏，近乎是要落荒而逃。

    這時，在稀薄的雲層之後，忽然有一道光弧搖曳着乍現於夜空正中。

    流星？

    高歡看着那道光弧，立即反應過來。

    他不加思索地立刻將雙手合十於胸前，閉上眼睛，嘴裏默默念着：「如果流星真的可以許願的話，我希望我可以變成有錢人！可以上高中！」

    願望許完了，高歡再將眼睛睜開。

    誒，好奇怪。流星不應該是一閃即沒的嗎？為什麼眼前這顆卻越來越亮了呢？

    當高歡意識到這顆流星並不是越來越亮，而是距離他越來越近的時候，逃跑已經來不及了。

    這道如同流星一般的光明只是一閃，便沒入了高歡的眉心之中。

    高歡還沒反應過來發生了什麼，他下意識地摸了摸了自己腦門，然後便覺得兩眼一黑，便在這處樓頂上暈了過去。