第1章 水性

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    蓮生在院子裏餵雞，屋裏只有薛素一個人。

    她走到門邊，確定門栓插好之後，手上的動作十分急切，將身上穿着的粗布衣裳扯開，露出纖細的脖頸。

    薛素生的膚白，但農家的女人沒有城裏的講究，平時疏於保養，身子有些乾燥，即使在夏天都會起皮，胳膊上還起着零零星星一些雞皮疙瘩。

    手指在頸子上摩挲，手下皮膚光潔一片，根本沒有留下半點疤痕。

    明明她跟了王秀才時，被那人一口咬在脖頸上，殷紅的鮮血從傷口中湧出來，當時可把薛素嚇壞了，即使後來擦了不少藥膏，皮肉上仍留下深深齒痕，怎麼會突然消失了？

    眼神在破舊灰暗的小屋裏環視一周，無論是邊角油潤的桌椅，還是破舊變形的銅盆，薛素都熟悉到了無以復加的地步。

    一開始她還不敢相信自己是重生了，但現在那道傷疤還沒出現，不是回到了過去還能有什麼？

    薛素小時候聽村裏的老人說過，這世上是有鬼神的，但像她這種不知廉恥水性楊花的女人，即使死了也應該下地獄，受盡酷刑。

    難道老天爺看她可憐，才會再給了一次機會，讓她重生到了三年前？

    想到此，她心底激動極了。

    乾瘦的身體顫抖如同篩糠，反手搗住嘴，死死捂着，憋得一張臉漲成了豬肝色，生怕發出聲音，以免驚動了屋外的人。

    將衣裳理好，薛素伸手將門栓取下來，推開一條細縫兒，順着偷偷往外瞟了一眼，看着院子裏正在幹活的小姑娘，這是楚清河的侄女蓮生，今年才十二，重生前，小姑娘對她叔叔有多孝順，就有多嫌棄她這個嬸娘。

    楚清河是安寧村裏的獵戶，足足二十七了還沒娶上媳婦。像安寧村這種窮鄉僻壤，獵戶也算是不錯的營生了，只可惜男人瞎了眼，瘸了腿，即使有提槍上馬彎弓射箭的本事，也帶不回來多少獵物。

    薛素她後娘就是看中這一點，才把她關在楚家院子一整個晚上，第二天在村里嚷嚷着，說她被楚清河毀了清白，必須得嫁給這個男人。

    十五六歲的小姑娘正是對人生充滿幻想的時候，薛素希望自己的如意郎君能帶她離開安寧村這個地方，過上舒坦優渥的好日子，但天不從人願，她被逼着嫁給了一個又瞎又瘸的男人，心中即是委屈又是酸澀，總覺得下半輩子都掉進了糞坑，再也沒有了指望。

    正在這時，王佑卿出現了，一個年輕俊美又頗有才華的男人，張口就是詩詞歌賦，甜言蜜語能將人的心都給融化了，即使薛素已經嫁了人，王佑卿依舊不在意。

    這樣深情的男人天底下哪有幾個女人能拒絕的了？

    薛素一開始邁不過心裏那道坎兒，總是避開王佑卿，生怕與他見面，做出不可饒恕的錯事。

    但到了後來，她對那人起了心思，就跟被豬油蒙了心似的，在谷堆後頭把身子給了王秀才，兩人不顧世俗眼光，也過了一段蜜裏調油的舒心日子。

    只可惜美景不長，王佑卿高中狀元，薛素母子成了男人身上最大的污點，阻礙了他的前程，說是絆腳石也不為過。

    新科狀元性情高潔，怎麼能跟有夫之婦通.奸？

    王佑卿想要迎娶金尊玉貴的公主，在薛素抱着孩子上門時，毫不留情讓人將她們母子兩個趕出門，要是他沒有趕走自己，薛素也不至於被一輛馬車活活碾死。

    男人的話最不可信，好在她回來的及時，現在還是完璧，尚未做出那等不可挽回的錯事。

    低頭掃了一眼乾瘦粗糙的雙手，薛素再也不像前世里那樣嫌棄，抿着小嘴兒甜甜一笑，她的情緒已經平復下來，推開門走出去。

    正在餵雞的蓮生聽到動靜，抬頭看了薛素一眼，眼裏帶着幾分害怕。

    如今的蓮生只有十二歲，還是個性格內向的孩子，對她這個當嬸娘的也沒有厭惡到了骨子裏。

    「嬸娘。」蓮生看到薛素醒了，趕忙站起身，三兩下把手上的土灰抹在了身上，小聲道：「廚房裏還有熱的餅子，蓮生給嬸娘端過來，您一早上沒吃東西，可別餓壞了身子……」

    「不用，我又不是沒長手腳，自己來就是。」薛素兩手按住了小姑娘細瘦的肩膀，蓮生比她矮了足足半個頭，瘦的就跟柴火棍兒似的，摸在手裏一把骨頭，凹陷面頰髮絲枯黃，這副模樣讓薛素心裏升起一陣陣酸澀。

    明明她剛嫁到楚家時，沒有一個人對她不起，偏偏薛素本性貪婪又好高騖遠，總覺得自己能有一個好前程，當臆想的美夢被現實生生打破，她將所有的怨恨和不甘都發泄在了楚清河與蓮生叔侄身上，未免有些太自私了。

    從頭到尾，都是她做錯了事，一個有夫之婦懷上了姦夫的孩子，而且薛素跟楚清河從來沒有行房，只要不是傻子，都知道女人肚子裏懷的是個野種。

    偏偏楚清河既沒有休妻，也從未將此事宣揚出去，要不是她自己想要榮華富貴，跑去京城找已經高中狀元的王佑卿，也不會慘死於車輪之下。

    不去看神情忐忑的小姑娘，薛素走進廚房，掀開鍋蓋從裏頭拿起了一個還熱乎的粗糧餅子，大口大口地嚼着。

    前世里在京城乞討的那幾日，因為孩子小，薛素討來的吃食大多給餵給了兒子，她自己都沒吃上幾口，肚腹餓的不行，就算粗糧餅不算什麼好東西，但那股糧食的香氣還是讓薛素忍不住分泌涎水。

    太久沒有吃過這種熱氣騰騰的飽飯，她吃的急，但喉嚨細小，吞咽時有些費力，還是就着涼水才將飯食咽進肚子裏的。

    好不容易吃飽了，薛素打了盆水，挽起袖子剛要洗手，眼角撇見掛着細細紅繩的手腕，整個人突然愣住了。

    只見女人骨肉如柴的左手腕上多了一顆淺粉色的痣，只有指甲蓋那麼大，顏色淺的接近肉色，卻微微凸起一塊。

    帶着薄薄繭子的指尖按了按那顆痣，半點發麻發癢的感覺都沒有，憑空出現的粉痣讓薛素忍不住皺眉，她手腕上原本掛着一顆桃木珠子，穿在了紅繩上，現在那根帶了多年的紅繩還在，沒有絲毫斷裂的痕跡，桃木珠子卻沒了，還多了一粒粉痣。

    閉了閉眼，薛素想到自己剛醒來時，鼻子裏好像嗅到了一股淺淺的桃木味兒，難道她之所以會重生，就跟那顆消失不見的桃木珠子有關？

    心臟撲通撲通跳個不停，薛素舔了舔乾澀的唇瓣，整個人如同石雕一般，坐在原地，動也不動。

    突然，她把挽起的袖子擼直了，拿着家裏的鎬頭，風風火火地往外沖。

    六月的天着實不算涼快，此刻是下午最熱的時候，後山連個人影子都瞧不見，乾瘦的女人快步走到了山腳下的一棵老桃樹前頭，直勾勾地盯着近在咫尺的桃樹。

    青綠的果子掛在枝頭，桃子還沒成熟，吃在嘴裏又酸又澀，直麻嘴，等再過一個多月，蜜桃兒就會長得軟嫩香甜，汁水充沛，滋味兒甭提有多好了。

    薛素之所以會來這裏，是因為她娘臨死之前給她留了兩樣東西。一樣是掛在左手腕上的桃木珠子，另外的則是一本書。

    剛跟楚清河成親時，她不識字，又怕母親的遺物讓後娘搶了去，就埋在了這棵老桃樹下。

    上輩子薛素跟王佑卿廝混在一起，會認字了之後，就將那本書挖出來過，按着上頭的方子調製了一種楊柳露。

    那時薛素才給王佑卿生了個大胖兒子，她十月懷胎連帶着坐月子，整個人胖了兩圈，原本還算小巧精緻的面龐已經被肥肉擠得扭曲變形了。

    書上說楊柳露能夠使女子腰身纖細，輕盈如燕，薛素心裏念着情郎，自然不喜自己那副粗笨肥碩的模樣，便按着上頭的法子炮製，沒想到真有奇效，喝了楊柳露不到兩個月，便清減了足足十幾斤。

    那些秘方薛素可以倒背如流，知道裏面除了楊柳露之外，其他的方子也價值千金。

    只可惜有一天書丟了，不久之後涇陽城裏就出現了個開私館的婦人，好像叫程三娘，私館裏主打的招牌就是楊柳露，每接待一位女客，成功讓人瘦下來，便要收上百兩銀子的高價，雪白的銀子嘩嘩往裏涌，憑藉的就是她的秘方。

    那些銀子原本都應該是薛素的，偏偏讓一個賊人偷了去，想到那間私館生意有多紅火，她就嫉恨的紅了眼，心裏頭將那個不要臉的婦人罵了個狗血噴頭，直喘粗氣。

    桃樹邊上的泥土鬆軟，薛素半年前就拿着鎬頭把地翻了一遍，現在也沒費什麼力氣，輕易地將滿地黑泥給刨開。

    挖了估摸有一刻鐘功夫，鎬頭好像碰到了什麼硬物。

    薛素忍不住笑出聲，雙眼彎彎眯成一條細縫兒，用手背輕輕擦拭腦門上的汗珠，趕忙蹲下身，將露出一角的破布包從泥土裏摳挖出來。