第1章 胡弗蘭基和希蘭塔

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    我們訴說的史詩即現在。筆神閣 bishenge.com——杜斯蘭帕德王國詩人艾爾森

    「立正！」頭戴三角帽的步兵營營長曼斯正揮舞着自己的佩劍督促着身旁的士兵站好線列。身旁的鼓手不管戰場氣氛多麼的緊張，依舊沉穩地敲着行軍鼓，仿佛置身事外。

    這也確實能讓即將步入戰場的士兵神色輕鬆起來，每個人都哼唱着他們團的團歌：「我們來自哪裏？我們是忠勇的王！對對對，我們來自四面與八方，之前我們互不相識，但是因為軍營我們才彼此信任彼此幫扶！」

    昨天在戰場上空下了一場久違的大雨，數十年難遇卻在重要的大戰前夕碰上了，這個時候下雨可不算什麼好事兒啊！今天雖然艷陽高照但地面仍舊泥濘不堪。回來報告的偵察兵們都抱怨着不遠處即將開戰的戰場的條件是多麼的糟糕！

    這裏就是孟台荷平原！

    西邊是狹長的布希維爾海峽，視力足夠好的人能在天晴之日望見對岸的山巒;東邊則是不算高峻的亡靈山。在這山和海之見的低地便是孟台荷平原，一處東西不算寬敞但南北長度足夠的平原，南方北方的商路必定會經過此處。

    但這裏緯度比較低，天氣乾燥炎熱。全年盛行乾燥的東北風，這些東北風夾雜着內陸的沙塵越過低矮的亡靈山，一部分便沉降在此處。自然環境並不算良好。

    偶有幾株仙人掌立在路邊，是這片土地上唯一傲然屹立挺拔的活物了吧。商人們往往到了此處便聚集而行，同時也會快速通過，放在往日裏三天的路程他們在這裏一天半就能夠趕完。

    再說說這布希維爾海峽吧！它東邊，就是孟台荷平原這一側是，屬於希蘭塔大陸。海峽對岸那一邊則是胡弗蘭基大陸。杜斯蘭帕德王國和蘭傑拉夫王國分邊霸佔着布希維爾海峽的南北兩端，並通過不斷的擴張在孟台荷平原的北邊最終碰面。這兩個國家是希蘭塔和胡弗蘭基上最強大的國家，前者代表着希蘭塔西側古老的艾提科特(people with etiquette:譯為有禮貌的人)文明，後者則代表希蘭塔中部的大陸文明。

    希蘭塔的最西邊是英戈蘭斯王國，這是一個盤踞在希蘭塔大陸西端和沿海的威爾森島上的海洋王國！依靠捕魚和海盜養活了全國人。但那只是過去！隨着資本財富的原始積累和航海造船技術的發展，這個曾被許多人摒棄的國度正在發展，正在成為新的一極。

    希蘭塔大陸在杜斯蘭帕德王國的北部邊界再往北大概四百公里便開始向兩邊延伸，一邊向東延伸成為廣袤的大陸內部，另一邊則較為狹長並向西延伸成為艾提科特文明的起源地。這片起源地和南邊的胡弗蘭基大陸的北側海岸一同圍繞成了風平浪靜、四季如春的索斯斯特海。

    這片海域和英戈蘭斯西側波濤洶湧的風暴女神海(the goddess of the stor)相比簡直就是天堂！所以艾提科特文明的祖先在登陸西部偏遠的威爾森島後毅然決然地決定開始向東開拓，並將文明的中心放在索斯斯特海東南岸上的穆西河三角洲(杜斯蘭帕德王國首都姆德特丹就在這裏)上。

    後來艾提科特文明便在索斯斯特海兩岸上發展形成了一個宗教自治區(艾提科特聖城)、四個王國(英戈蘭斯王國、杜斯蘭帕德王國、吉布斯王國、威斯克王國)、一個聯合王國(賽文烏奈特德聯合王國(seven united kgdo譯為七大聯合王國))、一個大騎士團公國(冷杉騎士團)、四個大公國(朵麗絲大公國、曼西大公國、金蘭大公國、荷利布蘭大公國)以及五十七個領主公國。

    特別說一下冷杉騎士團！他們本是一千一百多年前艾提科特文明和大陸文明第一次相遇並出現衝突時組建的遠征近衛騎士團，由一些忠誠的宗教徒、小領主及其軍隊、無主騎士以及一些僱傭軍組成的敢死隊。卻不想他們作戰勇猛，將大陸文明趕回了大陸深處。戰後艾提科特元老會特別裁撤了七個領主公國將這些土地賞賜給了冷杉騎士團。

    發展至今，這些由當時的小貴族、社會中下層組成的騎士團已經成為全艾提科特最高貴最吸引人的騎士團了。他們身着銀白色的重甲，右手手中握一柄漆着藍白溶液的鐵槍，後背上背着製作精美的冷杉鋼盾，盾上刻着象徵着他們榮譽和理想的冷杉標徽——一棵在藍太陽寒冷光照下繁榮生長的冷杉樹。他們騎的戰馬是從北邊吉布斯王國寒冷的針葉林中產出的叢林駒，身材比一般的馬更為健碩，一身暗灰色的毛髮更能體現他們的華貴與不俗的實力！

    但冷杉騎士團由於出身問題和它附近那些貴族公國看起來格格不入，所以來往頗少。自騎士團公國成立以來便是以一個較為鬆散的封建領主群體的形式存在。騎士團里的各個高級騎士便是公國內土地的領主，平日裏騎士團各支部隊便拆分成為多個部分由這些領主統一管理訓練，士兵們的家人便在領主土地上從事生產。平日公國事務則有騎士團事務部調理。戰時只有遇到艾提科特元老會的徵兆，各個領主才會攜帶部隊集結。

    冷杉騎士團在幾大王國崛起後成為逐漸光杆的艾提科特元老會的忠實後盾，而元老會也幫助冷杉騎士團在貴族們之間贏得一席之地。但冷杉騎士團鬆散的組織結構，也註定了他們在技術革新時代是跟不上社會潮流的。

    如果你有幸來到胡弗蘭基大陸北岸的金蘭大公國，順着三條交匯於此大河(金蘭河、碧茵河、塔迪奇河)乘船逆流而上，首先我們會穿過一望無際的索拉大沙漠！胡弗蘭基大陸在這一緯度附近陸地輪廓寬廣，地勢低平，來自東北的盛行風將希蘭塔內陸的沙塵吹拂至此沉積，日積月累形成了無邊無際的沙漠。

    沙漠中死氣沉沉，連驕傲的太陽也只是伏於天空一角紋絲不動。唯這靈動的三條大河穿過沙漠仍生生不息。

    「黃沙滾滾漫長路，

    一馬平川向蒼涼。

    若問茫茫空平沙，

    三英薈萃展四方。」

    這是一首在索拉地區盛行的詩篇，三英就是指流經索拉沙漠的金蘭、碧茵和塔迪奇三條大河。在當地人心中這三條河乃心中神聖之處，一年中的農閒時節經過此處必定會看見眾多的人跪拜在河邊久久不離去，施法行禮之人也是數不勝數。什麼赫迪勒拉(艾提科特文明的主神)什麼阿姆西塔(大陸文明的主神)都是狗屁！河水才是沙漠中人的信仰！河神普林斯奇才是他們唯一的神！

    再往南航行，水面漸漸開闊，植被漸漸增多，從矮小的草原到低矮的灌木，再從低矮的灌木到高聳的熱帶雨林。

    進入熱帶雨林後，三條河只見距離越來越大，聯繫也逐漸減少。但都無一例外地拓寬了河道，延伸出了無數的支流，可以說這片巨大的原始熱帶雨林就是由巨大的降水和三條大河養育而出的。

    寬闊的河道上，聰明的四臂靈猴會匍匐在還沒被水發脹的木幹上，雙腿夾緊木干，一對上肢保持平衡，另一對則奮力划水。只見木干還沒抵達岸邊，它們便飛身一躍竄進深不可測的叢林中，不消一會兒就會聽見它們從一百八十英尺高樹木上傳來的獨特叫聲。它們這樣做是為了到對岸去尋找更豐碩的食物。

    四臂靈猴只是這片雨林中物種的一個代表，還有着更多充滿靈性的物種。

    穿過這片看似無邊無際的雨林，地勢逐漸升高，進入了一座面積不算大的高原。恰巧的是三條巨河皆發源於這處高原上的一個湖泊，湖泊被當地人稱作塔利蒂塔穆湖，譯為生命之光(the light of life)湖。高原則被稱為普林斯奇高原，以他們心中的神命名，也足以見當地人對其重視。

    高原南邊又是一望無際的平原，俱是長着低矮灌木或乾草的草原，草原上湖泊星羅密佈，飛禽走獸往來不絕好不快活。這裏人煙逐漸稠密起來，區別於胡弗蘭基北邊的白人，中部的黑人，這裏人的膚色偏紅，喜歡在身上塗滿草膏，一來防暑護膚，二來在草原中隱藏自己。

    這些紅種人是胡弗蘭基東南部的大國蘭傑拉夫王國的邊民。蘭傑拉夫王國的主體民族是來自於希蘭塔腹地的大陸文明，屬於白人，信奉里德教(leader:譯為:領導者)，阿姆西塔是他們的主神。

    隨着希蘭塔內陸環境、資源的惡化，許多大陸民族開始從希蘭塔腹地向東向西遷徙。向西的這一些族群先是向艾提科特地區遷徙，結果在一千一百年前被冷杉騎士團前身遠征近衛騎士團擊敗，於是改變方向向西南遷徙，最終在布希維爾海峽南部出口定居，並逐步蘭傑拉夫王國，而後越過海峽沿海岸向胡弗蘭基西南延伸。到如今蘭傑拉夫王國已經佔據了胡弗蘭基大陸整個東部沿海！那些原著紅種人便被驅散出境，仍就留在王國境內的則被以異教徒的罪名殺害！

    而胡弗蘭基南部地區有許多由紅種人建立的邦國，給蘭傑拉夫邊境地區的紅種人提供着各種支援，試圖將這些外來的「白色惡魔」清除出去！

    篇幅有限，於此章筆者大概介紹了希蘭塔大陸西部和北部地區以及胡弗蘭基大陸的部分自然地理與人文環境。給讀者在閱讀前期對茲蘭塔世界有一定了解，不至於感到迷茫。從章二開始我們便要開啟茲蘭塔的敘事史詩！

    說明：本小說主要講述了茲蘭塔世界在大技術革命時代的各國紛爭。一些國家看似有同樣的血脈卻爾虞我詐，更多的是依靠利益相互維持。在後來我主要會分成三個板塊行文敘事:

    一、分別為希蘭塔和胡弗蘭基大陸國家的內鬥與衝突。並會展現在大技術革命時代新興階層的崛起與對原先階層的顛覆。

    二、我會在另一個大陸上展現另一個主角的故事。他將背負王命，光復國土，完成復興的偉業！與一部分的爾虞我詐相比會更直接更熱血。

    三、我會展現舊大陸對於邊疆的開拓，力求塑造一個文化、環境等要素衝突的世界。並會描寫茲蘭塔世界獨特的物種與生活形式。

    最後我會在主線中穿插一些對茲蘭塔世界的世俗風俗等等文化描寫，也會加入一些兒女情長的故事。

    (本章完)