第3章 激戰一場

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    「尋歡樂矣，作樂樂矣！樂哉不已，誰許樂矣？」——杜斯蘭帕德王國元帥康巴伯奇公爵絕筆

    「大人，你讓我接手第五軍？」南特有些不相信自己的耳朵，慌忙問道打算再確認一下。一筆閣 yibige.com 更多好看小說

    「我當然沒犯糊塗，南特。」

    「大人，我南特子爵生是您的副官，死是你的副官，我以騎士精神發誓絕不會在您有危難之時趁虛而入。」

    「我現在有及其不好的預感。聯軍上下軍心不整，我們和聯合王國忙着復興自己無暇統帥各方，讓威斯克王國和吉布斯王國那幫人忙着攬取自己的那塊蛋糕，而銀杉騎士團那群豬就只會攪屎！」說到這裏，公爵看起來有些無奈。他緩緩走到一張桌前，從一個斑駁的鐵瓶中倒出了一杯梔黃色且晶瑩剔透的瑟茵酒，慢慢悠悠地坐在桌後的椅子上飲了起來。

    「真抱歉，物資緊張，這瓶里就只剩下這杯酒了。」

    「這無妨，您接着說吧。」南特道。

    「現在聯軍編制齊整的部隊也就是索斯爾納近衛軍、第五近衛軍和第十一軍，其他的部隊一概沒有整編。這三支部隊是聯軍的核心，也是聯軍唯一可以一戰的部隊。」公爵說着又從兜里翻出一個鐵盒，抖落出兩粒沾滿糖粉的奶糖，自己嚼起了一顆，把另一顆則遞給了南特。

    「喔看來糖還是很充足的，起碼我這鐵盒子裏還有些，這是我兒子在吉布斯當外交官，從那邊帶回來的。怎麼樣，是不是充滿了北國的感覺？」

    南特因為戰前太緊張，並沒有仔細品嘗，囫圇吞棗似的就咽了下去。聽公爵這樣問道，之後馬虎地應了一聲。

    公爵看見南特讚賞了自己糖的滋味過後，眉頭稍稍舒展，又繼續說道:

    「只可惜這三支部隊加起來嘛，只四萬有餘。在這茫茫沙海中和大陸聯軍正面死戰，我們必潰無疑。」

    「所以您打算？」

    「我們只能且戰且退，誘敵深入到我們的腹地去。我讓索爾斯納近衛軍、第十一軍和一些雜牌軍各調部分兵力組成前鋒部隊先南下與大陸佬們死戰一場，然後激怒他們，將他們引致孟台荷平原北邊的狹窄平原殲滅之。」

    「您計劃很完美啊，您還有什麼可擔心的呢？」

    「找不出毛病的計劃才是漏洞百出的。計劃完美是一回事，下邊的執行力又是一回事。我之所以保留第五近衛軍，沒有讓他們出擊，就是為了一旦聯軍混亂了，第五軍能起到定海神針作用，穩定軍心！」

    「大人，您能這樣相信我，我當然感動，可一旦有疏漏，聯軍二十多萬人就危在旦夕了呀。」

    「要再來顆糖嗎？戰前多吃點，甜甜蜜蜜地上戰場，就算死了心裏也是甜的！」公爵轉移着話題，算是要強迫南特接任第五軍軍長一職。

    南特沒有辦法，片刻過後只好答應了下來。退出公爵的房後，才發現自己的亞麻里襯濕了個透。

    曼斯這個時候正引領着自己的那個營開赴戰場。他們這個營走在整支前鋒軍的最前邊，整齊的軍容高昂的士氣的確讓人眼前一亮。

    但可惜的是，這樣的部隊並不是整個聯軍所擁有的，他們後方一里地的地方才是大軍的主體，由第十一軍和一些雜牌部隊組成。因為天氣炎熱，士兵們脫下鎧甲並集中放在輜重上，槍支長槍也隨意地背在肩上拿在手間，隊伍散亂不堪，抱怨聲像瘟疫一般從隊伍前端蔓延到了末尾。

    不知不覺中因為行軍速度不同，曼斯的部隊就和後面的大部隊拉開了距離。

    「營長！」曼斯正解下別在腰間的水袋喝口，就聽見從後方傳來的營副斯蒂安的聲音。

    「什麼事！」曼斯回答着。

    「押後的三連說我們已經看不見跟在我們後邊的大部隊了！」

    「什麼？看不見了？」

    「是啊，之前還看得見大部隊開路的騎兵，現在連騎兵也看不見了！」

    「是我們行軍太快了還是他們太慢了？」

    斯蒂安沒有回答他這個問題，而是接着問道:「我們要不要停止前進？休整片刻？」

    曼斯沒有立刻回答，而是舉起了瞭望鏡向四面瞭望。曼斯治軍嚴謹，凡事都要儘可能論證與確認。康巴伯奇公爵曾這樣評價這個陸軍明日之星:

    「他簡直不像我們杜斯蘭帕德的人，他不會縱情於葡萄和鮮花之中，不會沉醉於美酒和女人之中。他有些金蘭人的嚴謹，大維亞人的豪邁，當然也有英戈蘭斯那幫混蛋的野心！」

    片刻過後，曼斯放下瞭望鏡，臉上帶着詭異的笑容說道:「怕是來不及了，先生們準備戰鬥吧！」

    斯蒂安順着曼斯的目光望過去，遠處黃沙滾滾，遮天蔽日，似萬馬奔騰之氣勢;飛舞的黃沙摩擦着地面，發出與地面石子與沙粒碰撞的響聲，似萬馬齊喑，何其悲壯。

    曼斯這小小的前鋒之狐營的南邊的天際全是翻騰滾涌的漫天黃沙，顯然大陸聯軍的部隊要更先一步，他們率先搶佔了有利的陣位！

    不知是不是前鋒之狐太過渺小，沒有被大陸聯軍的萬馬千乘所發現，漫天的黃沙仍以極快的速度向他們迫近着。

    「列陣！」曼斯拔出佩劍撕心裂肺地吼着。

    「方形陣，快點，給我列出方形陣！」營副斯蒂安幫助着曼斯傳着軍令。

    和前鋒之狐的士兵比起來，他們的兩個長官倒顯得焦躁了些。這些老兵聽從這自己排長和連長的命令有序地排着隊列。

    「三連原地轉向，橫向列陣面向北方，防止大陸佬迂迴至後方突襲。」

    「二連列陣西方和南方，迎擊右側來敵！」

    「一連列陣東方和南方，迎擊左側來敵！」

    「營屬炮兵和營部居中！」

    「騎兵！快派騎兵回去報信！」

    曼斯快速發佈着命令，隨着時間的推移，他的內心也漸漸平靜了下來。

    前鋒之狐列陣落成還不到十分鐘，大陸聯軍的騎兵便以在他們前方五百步地方停了下來。待黃沙散去，金黃的陽光照在大陸聯軍騎兵閃閃發亮的黃色鎖子甲上，顯得異常威武。

    前鋒之狐的士兵手中緊緊攥着那杆火槍，火槍的木質槍身已經被汗水浸入了不知多少回，散發着濃郁的戰爭緊張的氣息。

    正面的前鋒之狐部隊排列了教科書式三層線列，第一層跪姿射擊，第二層站立射擊，第三層則從營部那裏領取了集中的長槍，他們將從一層和二層的空隙中伸出，攻擊近身的敵人。

    炮兵則撬開了霰彈箱，用於最大規模地殺傷敵人。但大陸人顯然不會等到前鋒之狐的士兵槍上膛，刀出鞘，待他們確定了阻擋在他們面前的只是一個小小的艾提科特營，他們便打算雷霆一擊清掃掉眼前這不起眼的擋路者。

    穿戴着金光燦燦的鎖子甲的大量騎兵在穿着重甲騎士的引領下離開了本方軍陣，駕馭着戰馬以彎月之勢向前鋒之狐三面襲來。

    「先生們，他們的騎兵來了！」曼斯怒吼道，「但是騎兵是什麼？」

    「一群騎着馬的豬！」

    「沒錯！先生們！準備，射擊！」

    當大陸騎兵們衝擊至兩百步左右時，前鋒之狐的長槍短炮發出了怒吼，陣陣硝煙遮蓋住了眼前的一切。頓時便有些許戰馬前蹄跪倒，將馬背上的騎兵重重摔向前方，接着便被自己脫韁的心愛的戰馬踐踏碾壓得不成人形了。

    前鋒之狐的士兵並沒有因為看見對面剛才還驕傲的騎兵倒下後的狼狽樣而欣喜，他們仍是填裝自己的槍支，然後舉起來對準愈發靠近的騎兵開上一槍。就像平日裏訓練所做的一樣，臉上表情波瀾不驚。

    沒射上幾輪，憤怒的騎兵已經衝擊到了僅僅數十步的距離，站在前排的士兵已經可以透過硝煙迷霧看清來敵猙獰的容顏。

    「第二排全體注意，停止射擊！」曼斯發起了指令，「手榴彈準備！讓大陸佬們嘗嘗杜斯蘭帕德的盛怒吧！」

    第二排士兵隨即將槍支里的最後一發子彈射出，然後插在地面的沙土上，隨後從自己背包兩側各拿出兩枚棍壯炸彈點燃了引信後便快速丟了出去。

    四散飛舞的手榴彈飛進了騎兵陣中，由於丟出時間或長或短，一部分在空中爆炸，另一部分落到了地上才爆炸從而震起了亂飛的黃沙。

    手榴彈里的霰彈則似打水漂的石子兒一般，在騎兵們的鎧甲上跳躍，扎進鐵甲，扎進騎兵們的肉軀中，扎進戰馬的鬃毛里。血漿蹦出皮膚，滲出戰甲，濺到了地面，濺到了同伴們身上，場面血腥至極。

    前鋒之狐這邊的士兵正面則閃出幾個缺口，數門黑洞洞的凱特爾炮從這幾個缺口中短時間發射了十數枚霰彈炮彈，在大概五十步遠的地方形成了一個巨大的彈幕阻止着騎兵們的繼續突進。彈如雨下，震爆的霰彈四散開來，場面比剛才步兵們丟出的手榴彈比起來更加壯觀。

    受驚的戰馬見狀，不管馬背上的騎兵怎麼揮鞭勒令戰馬繼續向前，也拒絕再往這座「鋼鐵堡壘」上衝鋒。前邊的戰馬分成左右兩股向方形陣兩側划過，遠離了前鋒之狐，後續戰馬見狀也跟着跑遠了。

    (本章完)