第1章 第1章

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    初春，清風微涼，官道上的行人三三兩兩。讀書都 m.dushudu.com

    遠處一輛馬車風塵僕僕而來，老馬行了一路，這會兒走得慢慢悠悠。馬夫靠在車壁上半盒着眼睛，提醒道「夫人，京城快到了。」

    很快，有人掀開帘子瞧出來。這會兒還是早晨，霞光照在路邊田埂上，翠嫩新發，一切都顯得生機盎然。

    奶娘鬆了口氣，緊趕慢趕，總算到了京城。她轉頭瞧了眼還睡得迷迷糊糊的少女，憐愛地順了順額邊落下的髮絲。

    少女皮膚白皙透亮，五官精緻小巧，睡着的時候壓着側臉，使得一邊臉頰圓潤緋紅，透出些不諳世事的純真。

    她鴉羽般的睫毛輕顫了下，聲音軟糯好聽「奶娘，我們到京城了？」

    「到了，不過也沒那麼快，你還可再睡會兒。」

    「不睡了。」顏婧兒坐起來，揉了揉發酸的手臂。

    「既如此，那就先吃點東西墊墊肚子。」奶娘從包袱里掏出個薄餅，這是之前在路上買的還剩餘兩個。她遞了一個給顏婧兒，又從旁取出水壺倒了碗水過去。

    顏婧兒接過來，手中薄餅放了一夜已經變得冷硬幹澀，但她也只是乖乖巧巧地小口小口吃着。

    奶娘見了暗暗嘆息，原本是金枝玉葉的小姐，才一年時間就變化這般大。

    「那毒婦吃人不吐骨頭，當初我要是得知小姐在那邊過得這般苦寒，我就不該讓她們將你帶走。」

    「不過眼下好了，」奶娘說「以後到了丞相府，小姐能過得好些。」

    顏婧兒吃餅的動作慢下來。

    「小姐莫擔憂，」奶娘安撫道「你們本就是指腹為婚的，兩家還遞了信物。只不過後來顧夫人改嫁後，顧家一直沒個主事的，且你們年紀相差甚多又遠隔千里，兩家也就都沒提，所以小姐並不知道還有這麼樁婚事。」

    「老爺生前原本也沒打算讓小姐嫁這麼遠，不過現在是沒法子。你那姑母帶你走時答應得好好的，哪曾想竟這般待你，果然不是親姑母就是這麼薄情寡義。」

    「奶娘。」顏婧兒開口問「萬一萬一他不認這親事怎麼辦？」

    「怎麼會不認，」奶娘這會兒聲音也弱了些「他好歹都當丞相了，這麼大的官總要面子的吧，讀書人都講孝義的。」

    其實奶娘心裏也沒底。

    顧景塵，顧家二爺，如今是位高權重的丞相。這麼多年過去，那樣的人估計早已忘了這門親事，即便沒忘記，恐怕也不會想娶一個奶娘又看了眼乖巧嫻靜的少女，豆蔻模樣，完全還沒長開呢。

    況且又是無家無勢之女，門第不當對，怎麼想都怎麼覺得這親事不大可能。

    但還能怎麼辦？

    她家小姐年紀輕輕便失了雙親無依無靠，之前寄住在姑母家，可那姑母也不是親的。大過年的將人趕出門，要不是她來探望，恐怕她家小姐還要在那破舊的院子幫人縫補過活。

    大冬天的，連個爐子都沒有，白嫩的手凍得通紅。那本該是寫字撫琴的手啊，如今

    「若是他真不認這親事，那我就帶小姐回大槐村去，只不過」奶娘抹了下眼角「小姐身子嬌貴，本該過錦衣玉食的生活，跟着我在鄉下蹉跎一輩子，我實在不忍心。」

    奶娘想得難過，邊拿袖子擦眼睛。

    顏婧兒倒是主動去安慰她，說道「有什麼蹉跎不蹉跎的，奶娘是我在這世上最後的親人，你在哪裏，家就在哪裏。」

    她不安慰還好，這麼一安慰，奶娘打轉的眼淚徹底忍不住了。

    巳時，馬車總算到了城門口，等排隊進城的間隙，顏婧兒掀帘子打量了眼外頭。

    城牆巍峨高大，約莫三四丈高，上頭站着守城侍衛，個個神情蕭颯。

    她緊了緊喉嚨，清澈的眸子平靜且堅毅。

    若是那人真不認這門親事，那她就跟奶娘回鄉下去，平平淡淡地過一輩子也沒什麼不好。

    很快，車夫交了幾人的路引後，馬車緩緩進城。丞相府很好找，大街上隨便找個人問，都能給你指出方向。

    「相府啊，就在常府街，你們過去就看到了。」那人說「很顯眼的，整條街上就一個丞相府，宅子大得很吶。」

    大約又行了兩刻鐘，她們才來到常府街。果真跟那人說的一樣，整條街安安靜靜，沒有其他人家，寬闊乾淨的街道上遠遠地就看見一對高大的石獅子。

    陳舊的車軲轆吱吱呀呀地經過，在石獅子前停下來。

    「到了。」車夫說。

    顏婧兒扶着奶娘下馬車，抬頭望了眼石獅子。之前隔得遠沒看清，近了看，這石獅子比她還高，雄壯的身軀估計得三人才能抱得住。

    視線順着石獅子往前，就是丞相府的大門。有三間開闊，漆紅的大門上七排銅釘，一對抱鼓石坐在兩側。門頭正中央漆黑匾額上是燙金的兩個大字——相府。

    莊嚴宏偉，冷清肅穆，只有門口掛着的那對燈籠襯託了些平易近人的氣息。

    奶娘給車夫付完車資後，也走過來。

    「天吶，」她驚嘆道「這就是顧家二爺的府邸嗎，唱戲的都說丞相一人之下萬人之上，住金屋穿華服，沒想到真是這樣。」

    見着了這氣勢，奶娘心裏更加沒底了。兩人站在門口，似乎都忘了要上前去敲門。

    實際上，是沒怎麼敢去敲門。

    顏婧兒抱緊懷中的行囊，行囊乾癟，裏頭只有一套衣裳和簡單的首飾。

    過了好半晌，她才鼓起勇氣走上台階。門環是銅製的，許有兩斤重，她素手握上去，冰冰涼涼，也忐忐忑忑。

    開門的是個年輕的小廝，頭戴幞頭，青衣皂靴，乾淨斯文。不像是個看門的，倒像是個富貴人家的公子。

    連開口說的話都極其有禮「敢問姑娘找誰？」

    「我」

    顏婧兒瞧着這小廝身上穿的都比一般人家好，臉上雖是客氣周到，但那骨子裏就透着權貴府邸豪奴的自豪與驕傲。

    她停了下，儘量斟酌言辭道「我是顧丞相的遠房親戚，特來探訪的。」

    這話說出來都沒人信，就她們這模樣，也敢說是丞相府的親戚。就算是親戚，這麼一看，也像是來打秋風的窮親戚。

    顏婧兒臉頰微熱，有些侷促，因為她的確是來打秋風的。

    那小廝像是頭一回遇到這樣的事，驚詫了下，很快就面色如常道「很抱歉，我家大人不在府上。」

    這便是委婉拒絕了，連門都沒讓她進呢。

    「哎，你先別關門，我家小姐可是你們大人的」

    「奶娘，」顏婧兒趕緊搖頭「不可說出來。」

    奶娘這才察覺自己差點衝動失言。

    顏婧兒是顧丞相未婚妻這事，沒人知曉。兩家定下這親事沒多久就各自搬家了，多年來也沒怎麼聯繫，估計兩家大人都漸漸地沒把這親當回事。

    顏婧兒父親說是不捨得將女兒遠嫁，實際上心裏也是清楚親事大抵會黃。畢竟兩人年紀相差這般大，男人們着急傳宗接代，可等不了那麼久的。說不準顧家早就另外說親了。

    奶娘這次也是聽說顧丞相還未娶妻，所以才勸着顏婧兒來京城碰碰運氣。萬一他還認這門親，她家小姐以後就有了依靠。萬一不認，但想必也應該顧及當初兩家情誼，妥當照看才是。

    奶娘來的路上便是打的這麼個想頭，可沒想到來了丞相府，連門都進不去。

    二月的天氣還有些寒，就站在門口這麼會兒，顏婧兒衣衫單薄，冷得瑟縮了下。

    眼看就要到午時，奶娘說道「小姐，既然丞相大人這會兒不在府上，那我們先找個地方避避寒，吃點熱乎的填飽肚子再說。」

    顏婧兒點頭。

    沒了馬車，兩人只能徒步而行。但這一帶是達官貴人們居住的地方，處處是顯赫門庭，沒有茶聊酒肆，更別說什麼吃食鋪子。

    顏婧兒和奶娘走了半個時辰，拐了幾條街才總算見到個混沌小攤。

    吃過餛飩後，胃裏總算溫暖了些。這一溫暖，奶娘很快就鼓滿了勇氣，拉着顏婧兒又走回了常府街。

    開門的還是之前的那個小廝，許是見顏婧兒嬌嬌弱弱的一個小姑娘不忍發脾氣。他耐着性子道「我家大人真不在府上。」

    「上哪去了？」奶娘問。

    「這也是你能問的？」小廝瞪大眼「莫說你一個庶民，便是其他貴人來了也不敢問這種話。」

    奶娘訕笑道「我一時口誤，小哥你行行好，我家小姐真是你們大人的親戚啊，我們有信物呢。」

    「信物拿來看看。」

    「這可不行，這信物極其重要，得當面交給顧丞相。」

    看門小廝被弄得徹底沒脾氣了，木着臉道「你們趕緊走吧，再不走，我就要送你們去見官了。」

    隨後，他又關上大門。

    沒法子，千里迢迢趕來，總不能就這麼回去。於是，兩人頂着寒風等了許久，直到一輛古樸精緻的馬車停在門口，上頭下來個約莫四十的男人。

    「你叫顏婧兒？」

    管家顧荀拿着信物細細打量，一對環扣的羊脂白玉，上頭確實刻着顧景塵的名字。

    顧荀是顧家多年的忠僕，此前顧景塵還未發跡時便一直跟在他身邊伺候。因此，顧家和顏家的這樁婚事他也是知曉的。

    只不過這麼多年過去了，原本就當不了了之的事，今日突然冒出來。

    思量片刻，顧荀對顏婧兒道「小姐先稍坐歇息，此事待我家大人回來再作定奪。」

    顏婧兒點頭，腳下踩着柔軟的絨花毯仍舊覺得不踏實。適才在門口遇到此人，他只簡單問了幾句，就將她們帶進來。

    她餘光暗暗打量廳內擺設。

    廳內陳設奢華大氣，紫檀木的太師椅擺在兩列漆柱下，牆壁上掛着兩幅字，寫的什麼瞧不清，但字體龍飛鳳舞蒼勁有力。廳堂正中央掛着個匾額，上頭寫着「海納百川」四個大字。

    東西兩面是雕花琉璃窗，琉璃窗下擺放着精緻的盆栽，其中一盆是君子蘭，二月花開得正艷。

    過了會兒，有婢女端茶進來，很快又退出去，廳里就只剩下顏婧兒跟奶娘兩人了。

    奶娘站在她身後，低聲道「小姐莫怕，一會兒見了顧丞相你好生與他說，你小時候還見過顧丞相呢。」

    「何時的事，我怎麼不記得了。」顏婧兒問。

    「小姐剛出生的時候，」奶娘說「彼時顧丞相跟他母親一起來的。」

    「」

    顏婧兒抿了抿唇。

    「以前顧大人和老爺是知交，兩家夫人也頗是投緣。夫人還懷着大公子的時候兩家就定下了親事。」

    奶娘繼續道「只等夫人生下個女兒便可結親，哪曉得頭兩胎都是兒子，以至於到了小姐出生愣是過去了十年之久。」

    「這信物早在定口頭之親的時候就互贈了的，後來顧家也沒收回去，所以等小姐出生時，這事情也便默認下來。」

    「小姐不知，老爺和夫人得了個閨女有多歡喜吶，天天抱在懷中不肯撒手，這下好了，小姐來了丞相府，他們在天有靈也能放心些。」

    說到逝去的父母，顏婧兒眼淚就有些控制不住。

    她低着頭，原本想將那股酸漲的淚意緩過去的，但沒緩住，很快越蓄越多。於是不得不拿袖子去揩。

    就在這時，聽得外頭喊「大人」的聲音，顏婧兒倏然坐直身子，下意識轉頭去看。

    來人身姿高大挺拔，一身緋紅官袍襯得他皮膚白皙乾淨。眉目清雋俊逸，有種文人書生的儒雅，但身上卻帶着股上位者迫人的氣勢。

    他走到門口停下來。

    「這是」

    「大人，」顧荀跟在他身後，稟報道「這姑娘叫顏婧兒，說是您未婚妻。」

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