第17章 牙行

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    書院依山而建，竇山長又特意囑咐了，不可過度破壞這山中草木，所以書院地形崎嶇，路也修得蜿蜒複雜，若是不熟悉的人進來，只怕輕易便會迷失方向。

    陸淮輕車熟路地走了許久，才終於到了一道籬笆門前。

    此處沿着籬笆建了兩池跌水，池裏似乎還放置了類似金玉的東西，水流湍湍，合着水珠與金玉撞擊之聲響成一片，十分别致。

    他停頓片刻，才繼續邁開步子，往院子裏頭走去。

    這座庭院也分前後兩院，前院是日常待客的地方，一應家具多用竹編，看起來仿佛進了農家院一般。

    進到後院，映入眼帘的是一大片經人工雕琢而成的花園，假山流水，花草樹木應有盡有，俱是名貴的品種。

    再往前走，前院的流水聲便逐漸消失，取而代之是一陣鞭子落在皮肉上的聲音，合着女子壓抑的痛呼。

    走到近前，便見幾個皮肉白嫩的女子裸着身體跪在院子裏，身上紅痕遍佈。

    一六七十歲左右的老者在她們身邊來回走着，手裏拿着一截鞭子，隨着心情將鞭子隨意落下，眼眸微眯，似是享受至極。

    陸淮頓住步子，對眼前這一幕視若無睹：「老師。」

    竇山長「嗯」了一聲，抬手指了指一個面容嬌美的女子，道：「這朵鶯花叫得最好聽，你也來試試！」

    陸淮眼眸低垂着，其中閃過一抹譏嘲：「弟子沒有這樣的癖好。」

    聽了這話，竇山長也不生氣，反而大笑了兩聲，道：「你啊，年紀還小！不懂這人間極樂！罷了罷了，都下去吧！」

    「是。」

    女子們一刻也不敢耽誤，連忙起身離開，一眨眼的功夫，便走得乾乾淨淨。

    竇山長這才帶着陸淮進了廳里：「你平日的用功，為師都是看在眼裏的，你這次去揚州，只需正常發揮即可，不求名次，但求考過。」

    說這話時，他頗為悵然。

    他是名滿天下的大儒，有許多優秀的學子求學，但是說來也怪了，他竟一個也教不出來。

    這麼多年，他教的學生不下百人，都是資質極佳的，卻大多都止步秋闈，餘下的也都在春闈折戟。

    此事已然成了他的心結，隨着時間的流逝，這個心結越來越大，也越來越重，直至無法調解。

    「是。」

    竇山長長嘆了口氣，語重心長地道：「這麼些年，為師在你身上用盡了心血，你可千萬不要讓為師失望啊！」

    「是。」

    見狀，竇山長也不再多說，衝着陸淮抬了抬下巴：「那匣子裏頭，為師給你備了一百兩，你拿着路上花用，切不可委屈了自己。」

    陸淮將匣子打開，只見裏頭整整齊齊地擺着三排一兩的銀錠子，還有一些碎銀銅板，打開夾層，一張百兩銀票便顯露出來。

    陸淮將匣子關好，放在腿上：「多謝老師。」

    竇山長擺了擺手：「你我師徒，不必說這麼多，去吧。」

    陸淮依言起身離開。

    他剛走，院子裏便再度響起鞭撻的聲音。

    ——

    叔嫂二人離開書院，秦微蘭本以為可以回家了，然而陸淮帶着她走的方向，卻完全不是回家的方向。

    「淮哥兒，咱們這是要去哪？」秦微蘭疑惑道。

    「馬上要出遠門，得再添些下人。」陸淮道，「還有馬車也得備好。」

    秦微蘭眨了眨眼。

    這方面，她可就不懂了。

    前世她去揚州，是被塞進箱籠裏帶着去的，一路上什麼都不知道。

    於是陸淮說什麼，她也只有點頭的份兒。

    二人很快到了牙行，陸淮說明了來意，牙行的夥計知道這是大買賣來了，連忙將二人請到了雅間落座，又一刻不停地去叫人了。

    沒一會兒，夥計就帶着兩隊男女走上前，躬身道：「二位，小的已經叫後頭給二位挑馬車了，那都是大傢伙，咱們先把使喚的人選定，小的再帶您二位去後頭！」

    陸淮嗯了一聲，卻轉頭看向秦微蘭：「嫂嫂，你先挑吧。」

    「我？」秦微蘭面露驚訝。

    這裏頭還有她的事兒？

    陸淮微微頷首：「你我既然要一起走，當然各自都要有伺候的人。」

    秦微蘭剛想拒絕，陸淮卻已經搶在她前頭道：「考試的時候，我不在嫂嫂身邊，也不放心嫂嫂孤身一人在揚州城，就算為了叫我安心，嫂嫂挑兩個看着順眼的吧。」

    一旁的夥計也開口應和道：「是呀是呀！這位夫人，挑兩個吧！夫人您放心，我們這邊的丫頭，都是仔細調教過的，什麼都能做，可伶俐了！」

    秦微蘭面露難色。

    這下人可不便宜，雖然不知道那位山長給了陸淮多少銀子，但總歸是有數的，哪裏經得起這樣花用？

    買下人就算了，還一下買兩個

    這

    見她遲遲不開口，陸淮便道：「既然如此，那我就替嫂嫂點了。」

    他一抬手，隨意點了兩個怯生生的丫頭，夥計連忙上前，把那兩個丫頭拉了出來。

    「嫂嫂看看，這兩個如何？」

    「我不需要」秦微蘭聲音弱弱的。

    陸淮點點頭：「那就她們了。」

    秦微蘭看了陸淮一眼，暗暗咬了咬牙。

    這人肯定是故意的！

    給秦微蘭定下了貼身伺候的人，陸淮又指了兩個男子，便叫夥計帶着他們去挑馬車了。

    一路上，夥計都忍不住往陸淮身上瞟。

    他是牙行的人，知道這一撥人裏頭誰是機靈的，可眼前這位年輕公子不知道啊，饒是如此，他也精準無誤地把最拔尖兒的挑出來了。

    如果一個兩個，那可以說是運氣，可一連四個

    這份眼力，只怕能跟他們牙行的老闆相比了。

    夥計心裏想的什麼，面上絲毫沒有表現出來，他恭恭敬敬地帶着二人挑了馬匹和車，收了銀子，又恭恭敬敬地把人送走了。

    叫秦微蘭意外的是，他們這又是買下人，又是買馬，又是買車的，攏共竟然才花了十兩銀子。

    「咱們」秦微蘭眨眨眼，「只買兩匹馬嗎？」

    這兩匹馬還都套在了車上。

    秦微蘭看了一眼那個剛買來的下人。

    揚州路途漫漫，難道叫他們走着去？

    「嫂嫂放心，」陸淮淡淡道，「想必書院那邊已經把馬先送回去了。」

    秦微蘭面露驚訝，又不由得感嘆，陸淮真是該省錢的時候絕不大手大腳。

    自己用的可以花錢買，給別人用的，便一文錢都不出。

    真是

    秦微蘭搖了搖頭，唇角卻莫名翹起。

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