第二章 月例

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    賈琮三年前去了族學讀書，那些同窗都隔他幾丈遠落座，也是嫌懼得不行。

    能進賈氏族學的都是在京的賈家八房子弟。

    雖老太太下了重話，不讓把賈琮命硬的話頭往外道傳。

    但寧榮兩府人多嘴雜，族內那有不透風的牆。

    這些讀書的小孩多半得了家人嘮叨，讓他們遠着賈琮，免得遭了妨害。

    好在賈府是富貴世家，雖賈琮生下就不體面，畢竟是嫡系子孫，府里伶俐家生奴才是輪不到他的。

    趕上那年有京官壞了事，管家賴大隨便買了生奴，打發到賈琮那裏伺候，也省的閒話傳到老太太耳朵里，鬧得一家子臉上不好看。

    就這樣年復一年，賈琮雖沒半分少爺主子的尊貴，在東院的黑油大門裏也糊裏糊塗的養大了。

    芷芍扶着賈琮上炕上歪着，趙嬤嬤湊到書案上看了一眼，說道：「哥兒這字寫的真好看，以前怎就不知道，這等能為早晚要進學做官的，以後看誰還敢狗眼看人。」

    趙嬤嬤繼續嘮叨：「明兒哥也給我寫個對子，過年我拿家貼去，也顯擺一回。」

    賈琮笑道：「也不用明兒，我這就寫了，媽媽現在就拿去。」

    趙嬤嬤笑得滿臉笑紋，芷芍忙着上去磨墨。

    賈琮看着窗為紛飛的雪花，略微思索，提筆就寫了兩個對聯兒，輕輕吹乾殘墨。

    芷芍看了眼紙上的字，真比府里牆上掛的都好。

    她心中也有些疑惑，三爺自從醒了後，比以往變了不少。

    不但人靈醒許多，舉止也有了尺度，她從小就伺候爺，以前他可寫不出怎麼好的字。

    府上老人說三爺隨死了的姨娘，樣貌一等一的好，比老太太跟前的寶二爺都好。

    但三爺從小也沒人疼，心裏沒個高低算計，在人前怯懦得很，眼神都帶躲閃，讀書寫字都是馬馬虎虎，那裏有現在這股子氣象。

    趙嬤嬤心滿意足的拿着對聯出了院子，說是到家就讓賈琮的奶兄弟貼了去。

    芷芍看了一下書架身上的紙匣，說道：「三爺的生宣沒幾張了，要重新買新的了。」

    賈琮剛抽了一張生宣，他每天都練五張大字，是給自己定的功課。

    如果不是手頭不寬裕，還會練的更多。

    他聽了芷芍這話，有些無奈的停了筆，將那張粗陋的生宣捲起放在一旁。

    「明兒嬤嬤回院子，讓她出去買些回來，我們錢匣里還有銀子嗎？」

    芷芍皺了皺秀氣的眉頭，說道：「就剩下幾個銅子了，上個月的月例銀子都還沒拿到呢。」

    西府廚房那些婆子都是狗眼看人低，一向不把賈琮主僕當人看。

    每次芷芍去拿飯菜，都是給些剩菜粗飯，有時候連米飯都是餿的。

    上月賈琮被大老爺打成重傷，芷芍為了給他補身子，拿了平時辛苦積贊的月例銀子，到廚房要些好的葷菜米蔬，連自己手頭體己都饒了進去。

    雖然拿着銀子去，廚房裏那些婆子媳婦，還是做出一副嘴臉給人看。

    芷芍每次要一碗新鮮的雞蛋羹，給柳家的打下手的張婆子能要她一百文。

    要知道外面一枚雞子天價也就十文。

    再加上其它好點的葷菜新蔬，一月下來，賈琮和芷芍那些積蓄差不多都填了進去。

    要不是廚房柳嫂的女兒與芷芍要好，常偷留點東西周濟，不然他們的銀子連一個月都撐不過。

    芷芍見賈琮將手裏的生宣卷了起來，看來是捨不得再用，心裏有些發酸。

    她纖腰一扭，轉身就出了屋子，走過院子中的卵石小徑，穿過抄手遊廊。

    賈赦住的東路院子，本是從榮國府後花園隔斷了一部分修建而成。

    雖然東路院佔地面積不大。

    但賈赦是個貪圖享樂的紈絝，加上他為嫡長子，被賈母遷出了榮國府，老太太心中也有些歉疚。

    就由着他支公中銀子，將不大的東路院修的精緻典雅，屋舍錯落，曲徑通幽。

    其中各處院落佈置得典雅富貴，園子中香樹奇花，四季蔥鬱。

    種種景致雖不如西邊榮國正府宏美，精巧綺麗卻更有勝之。

    走了半盞茶的功夫，就到了一處軒朗整潔的小院，這裏是東潞院的賬室庫房之地。

    雖知王善保家的刁難，但賈琮傷後養身，需要用銀子，芷芍沒辦法讓自己撂開手，決定再來討要一次。

    邢夫人的正派兒媳王熙鳳，沒來管着正經婆家的東路院，倒是被老太太要去管了西府。

    富貴豪門裏這種牆內栽花牆外香的事兒，實在不怎多見。

    邢夫人小戶出身，氣量狹小，貪財擅權，本就對精明強幹、出身大戶的王熙鳳忌憚不喜。

    生怕這厲害的兒媳佔了她的臉面，轄制了她的銀錢財貨。

    再加上這兒媳是二房那位的嫡親侄女，她心裏早就將這媳婦看成了對頭障礙。

    等到老太太露出想讓王熙鳳打理西府的口風，她便巴不得的推了出去。

    自管自己在東路院裏關起門來做女大王。

    凡落到東路院的銀錢財貨都掃到自己腳下，進出分毫都由自己轄制，真是第一等得意之事。

    那王善保家的是邢夫人陪房，是她的左右臂膀，性子也和她主子一樣刁鑽寡恩，她白日沒事都在這小院中呆着。

    院子裏響着芷芍清脆好聽的聲音：

    「這些日子琮三爺受了傷，延醫診藥，照顧湯食，開銷比往常大，屋裏那點積蓄都用盡了，三爺的月例銀子有兩個多月沒下來，實在沒法子，來求嬤嬤體恤，把琮三爺的月例發下來。」

    王善保家的橘皮老臉上掛着滿滿刻薄，看着芷芍秀美精緻的摸樣，沒來由泛起股子厭妒。

    「琮哥兒年紀輕輕，這點傷值當什麼，你這小蹄子每日掛嘴上，府上誰還不知他底細，呵呵，憑他有怎麼嬌貴，想唬那個。

    別以為我不知道，你每日讓柳家的山珍海味做着，端給那不上枱面的享用，連大太太都沒這個排場。

    這等糟踐東西，金山銀海都要敗光，怪不得老爺太太氣惱，這會子還有臉和我要月例，我現在就去回了太太，去評評這個理。」

    芷芍氣的臉色發白，還是耐着性子，說道：

    「琮三爺身上有傷，所以才讓廚房燒了些新鮮湯水補身子，絕不敢輕狂，況且三爺還在讀書，日常的筆墨紙硯也要用銀子的，求嬤嬤體諒行個方便。」

    王善保家被芷芍軟頂了一下，臉上更加羞惱：「哼，就他還筆墨紙硯，以後他不用讀書了，也用不了這些物件了。」

    芷芍臉色一變：「嬤嬤這是什麼話，三爺還不讀書了？」

    王善保家面色陰沉：「大老爺說他是個下流種子，不知禮數，破財敗家，不配念書，省下的銀子餵狗都比這強，大老爺已經和學裏的代儒太爺說了，以後不許他再去讀書。」

    芷芍像是被雷擊一般，一張俏臉變得慘白，三爺就算不招喜歡，畢竟是親兒子，天下還有怎麼說自己兒子的老子。

    三爺自小在府里被人作踐，只有靠讀書進學，將來才好拼個出身，現在連書都不讓讀，這輩子不是就毀了。

    她想起賈琮背上有傷，還掙扎着寫字的模樣，芷芍心裏一陣抽搐的疼，眼淚奪眶而出，捂着臉兒跑出了小院。

    迎面走來一中年男子，臉色青白，臉頰下留着洗漱的短須，穿棕黃錢紋蜀錦寬腰員外服。

    芷芍臉色微微一僵，福了一禮：「大老爺。」

    這人正是榮國府賈老太太的長子，賈琮的父親賈赦。

    賈赦眼眶略有浮腫，眼白中帶着少許血絲，盯着俏美的芷芍，目光中流露出驚艷的淫邪之色。

    芷芍心中一慌，火燎一般快步走開。

    說起來，以前賈赦還真沒怎么正眼見過芷芍。

    這東路院中，賈赦好色盡人皆知，但凡有姿色的丫頭都被賈赦拉進房中。

    後來邢夫人也學乖了，後面凡是添缺到東路院的丫鬟，都挑了姿色平庸的。

    往日賈赦最不待見賈琮，兩父子平日裏就像老鼠躲貓，一年見不到幾次。

    連帶着芷芍一貫只在賈琮院裏出沒，很多外道的事情都是趙嬤嬤跑腿。

    所以賈赦沒怎麼和芷芍照過面，況且前幾年芷芍只是個黃毛丫頭，也不扎眼。

    如今見東院裏出現如此俏麗的丫頭，自己居然從不知，賈赦心裏就開始貓撓了一般。

    他回頭雙目火熱的盯着芷芍窈窕多姿的背影兒。

    如今他年歲大了，越發對這種青蔥婀娜的貪婪入心。

    難道是老太太和寶玉那邊的丫頭，可那邊幾個自己都見過，沒眼前這樣的。

    王善保家的見賈赦從院門前閃過，便看到了他，忙不迭的上前奉承。

    「那丫頭是那個房裏的，以前怎麼沒見過。」

    王善保家的是個人精，知道這位爺是色中餓鬼，看他神色那還不知道他心思。

    她知道邢夫人一貫奉承丈夫，為了固自己位份，甚至幫着自己男人淘小老婆。

    這等做派說好了是不妒，說透了就是心中沒底氣兒，一個太太沒個尊貴，行這曲意婢膝之事。

    王善保家的雖是個奴才，但性子陰毒，自己男人要這等好色，早被她揭了一身臭皮。

    儘管心底對這老不修有些鄙夷，但表面上誰也比不得她對主子柔順。

    「回稟老爺，這是琮三爺屋裏的丫頭芷芍，這一年開始抽條了，出落得水靈。」

    賈赦臉上憤怒：「這個畜生也配使這樣的人，我懶理俗務，你們越發輕狂，都這麼辦事的？」

    王善保家的喏喏難言，知道他看上了芷芍，這事邢夫人還不知曉，她可不敢隨便接話。

    「你是太太帶進門的，太太受不得操勞，府上的事你也多放在心上。」

    「我這身邊也沒個合用的人，你們倒是把那畜生安排的妥當，哼！」

    王善保家的在一旁陪着笑臉，心說伱身邊合用的人怎沒有，不過都拉到床上做了小老婆。

    心裏說着怪話，卻又幸災樂禍，這會兒那妓子養的貨，還有他那個丫頭，要倒大霉了。

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