3 第 3 章

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    寶泉村多坡地，東邊平地那塊好地方早被先紮根寶泉村的秦家人用了。

    後頭陶家祖宗遷過來，也只得選些邊角地方住。

    陶家位置靠里一點，在主路分叉的一條小路邊。隔壁是條件差不多的尤家。

    這廂剛送走蔡媒婆，不一會兒，村里人已經知道陶家的事兒了。

    村中曬穀場角落的大銀杏樹底下，閒着沒事兒的人見着蔡媒婆從村中大路走過，立馬就湊了過來。

    「尤家的，魚哥兒這次可看上了？」

    尤家也是三兄弟，上頭老爹老娘已經不在。陶家旁邊那尤家的祖屋現在是尤家大郎住着的。

    尤家大郎的媳婦是個管不住嘴巴的，這會兒聽人一問，早憋了一會兒的話止不住地往外冒。

    「看上？得是人家看上他魚哥兒吧。」

    「不是我說，蔡媒婆說的那萬家已經是魚哥兒能找到的最好的了，就這，人魚哥兒還看不上。」

    「萬家？」

    「哪個萬家？」

    「就二里村的。」

    村中人來來往往，繞幾個圈子或多或少就知道其他村里人的情況。

    「萬家？那不是」

    「是什麼？」

    被眾人看着的婦人眼裏慌亂一閃，狀若無事笑道：「沒什麼，就二里村姓萬的人家不少。」

    「說什麼呢？」

    軟綿的話在背後響起，眾人嚇了一跳。

    尤秦氏轉頭瞧是熟人，眸光閃爍。她快速起身打算悄悄離開這扎眼的地方。

    「秦姐姐，別走啊，剛剛不是說得正起勁。說與我也聽聽啊。」楊鵲笑眯眯地背着簍子，往邊上一跨攔在秦梨花跟前。

    「瞧我，今兒就不該上縣裏，錯過了好事兒。」

    沒有什麼比背着人家說話的時候被當事人家聽見時更尷尬的。偏偏這陶三郎家的還是個極為護短的，對魚哥兒跟對親兒子似的。

    有嬸子受不住那打量的眼神，忙站起來道：「哎喲！忘了家裏還燒着火，先走了啊。」

    有一個打頭，其他人立馬一鬨而散。

    楊鵲看着低頭越過自己的秦梨花，哼笑一聲，高聲吆喝道：「秦姐姐，走那麼快做什麼。咱順路，等等我啊。」

    不是還好，一說秦梨花跟後頭有鬼似的，一溜煙兒就跑了。

    陶家住得還算偏，但耐不住鄰居是個多嘴的。家裏有啥事兒自家閉口不言呢，這邊就被這尤秦氏漏了出來。

    楊鵲在村里最煩的人，她能排的上前三。

    背着滿背簍的東西走到了自家院外，楊鵲推開門就見自家兩個崽子坐在魚哥兒跟前。

    魚哥兒嘀嘀咕咕，也不知道又在打什麼鬼主意。

    「魚哥兒。」

    「小三叔！你回來了啊。」

    「小爹爹！」陶青芽跟陶青苗兩小的像小米蟲見了白大米，火炮一樣沖了上去，一人抱住楊鵲的一條腿。

    陶青魚起身幫忙將楊鵲背上的東西接下來。

    楊鵲：「家裏今天來人了？」

    「是蔡媒婆。」陶青魚遺憾道，「可惜小三叔不在。」

    「那蔡媒婆靠得住個屁！十個媒有九個都是爛媒。」楊鵲想了想，急匆匆道，「不行，我得跟霧哥再說說。」

    陶青魚一把拉住他。

    「阿爺已經說了，以後不讓她來了。」

    楊鵲這才歇下心思，他看了看翻背簍沒找到吃的一臉失望的兩崽子，好笑又有些鼻酸地揉了揉他們的腦袋。

    「爹爹忘給寶寶買零嘴了。」

    兩個小的看自家爹眼中的傷心，立馬乖笑。「爹爹我們不吃。」

    「小爹爹我們今天吃肉肉了。」

    楊鵲一臉遺憾：「啊，吃肉了可惜爹爹不在。」

    「嗯，爹爹不在。搶、搶完了。」

    「完什麼完，給留着呢。晚上做來給你們小爹爹吃。」方霧從屋裏出來，手上拿着菜刀。

    楊鵲：「上哪兒去？」

    方霧：「砍個菜。」

    楊鵲：「我一起。」

    兩人一問一答，走着走着就一塊兒出了院子。

    陶家一共兩個夫郎。大夫郎方霧手長腳長，五官帶着英氣，性子麻利帶點兒潑辣。

    不笑的時候，抄起傢伙就像要跟人打架似的。

    三夫郎則像個軟麵團，三十的人了還一張包子圓臉，脾氣也軟乎。

    不過他在家是個軟貓，在外就亮起爪子，嘴皮子也是厲害得緊。

    兩人性子完全不一樣，但相處多年，兩人之間還挺和諧。

    楊鵲當個甩手掌柜走了，陶青魚只能將那裝了半背糙米的簍子拿進屋裏。

    隨後一個巴掌按着一個小腦袋，讓他們進屋跟陶青嘉玩兒。

    自己抄起漁網，繞過院子往後頭去。

    他家魚塘就在屋子後頭，是在自家的田上挖出來的。魚塘有小兩畝。

    每年往魚塘里放苗，養到冬季正是好賣的時候再撈出來。大的放桶里，小的扔進去繼續養。

    周而復始，這魚塘也有十幾年了。

    魚塘一角是小塊菜地，兩個剛剛出門的爹都在地里。

    魚塘岸上種着十幾棵甜梨，秋日裏收穫了也是一筆收入。

    陶青魚熟練下網，等着明早來收。

    方霧看着自家哥兒又是撩褲腿又是脫鞋的，沉沉地嘆了口氣。

    「你說他哪裏像個哥兒。」

    楊鵲抿嘴笑：「不像哥兒也好，以後不用擔心被欺負。」

    「誰敢欺負我家魚哥兒！看我不跟他拼命去！」他就這一個哥兒，平日裏雖嫌棄，但心裏真當個寶貝養的。

    「這不就是了。咱都護着的。」

    「哥兒這般好，這親事總有着落。咱成親不也挺晚，找的漢子比那先成親壞得到哪裏去。你放寬心，這事兒我看咱哥兒能耐大着呢。」

    「話是這麼說」

    「怎麼說？」兩人中間忽然湊過來一個圓腦袋。

    方霧嚇了一跳，險些一巴掌過去。

    最後看清人收了力道，手掌輕輕落在哥兒頭頂。像摸貓崽子似的摸了摸。

    「沒說什麼，一邊兒去。」

    「嗷。」

    「褲腿放下來，像個什麼話！」

    陶青魚捂住耳朵，搖頭笑得兩眼彎彎。「聽不見聽不見。」

    「我看你是欠揍！」

    陶青魚笑着跑遠。

    他小爹爹就是做個樣子，可捨不得打他。

    要說這輩子哪裏好，好就好在有一個他曾今嚮往不已的家。

    *

    次日。

    陶青魚照舊一早起床。他繞到後頭池塘，他爹已經起了網了。板車放在一旁，上面綁着的木桶里裝了有一半的魚。

    陶大郎見自家哥兒來，笑着用肩上搭着的破舊帕子抹了一把額頭上的汗。魁梧的身軀佝着，手上依舊忙個不停。

    「爹。最後一網就可以了。」

    「好。今兒我跟你一起去。」

    「紅薯刨完了？」

    「還剩點兒，你三叔說他明兒在家休息，順帶就挖了。」

    陶青魚點頭。

    父子兩配合着，將木桶裝得差不多。陶青魚跑回家：「小爹爹啊，餓了！」

    「好了好了，別吵吵，幾個弟弟還沒起呢。」

    方霧將烙好的餅用油紙包着，外面裹着一層布。外加一壺熱水一整個放背簍里。

    陶青魚往背上一甩，邊跑邊道：「小爹爹我們走了。」

    方霧急得追出門來：「你慢些！着什麼急！」

    「知道了！」

    天還麻麻亮，父子倆一個在前面拉，一個在後面推，吭哧吭哧上了村外的坡。

    「家裏缺個毛驢啊爹。」

    「牲畜貴，哪裏買得起。」

    上了坡後就是一段平地，父子倆這才掏出餅子邊走邊吃。兩人都吃得快，幾口下肚再灌幾口溫度剛好的熱水。

    打個飽嗝，額角的汗也跟着落下來了。

    陶青魚喟嘆一聲，呼出的氣成了白霧。

    這日子雖然累點，但也滿足。

    「快些吧，晚了魚不活了。」

    *

    鳴水縣在江陽府的西邊，江陽府雖是魚米之府，但鳴水縣是半點沾不上這個名頭的。

    原因就是鳴水縣在江陽府西邊緣，再往西過去就是群山之中沛西府。這邊山多，丘陵多。路也高高低低，半點不好走。

    加上地塊分割，糧產遠遠比不上江陽府東其他縣。

    到縣城，天已經大亮。

    路上人流如織，魚市上去的早的魚販手裏的魚怕是都賣了一半了。

    父子兩進了城門後往西街拐，一直往裏走到頭就是魚市。

    「魚哥兒來了。」

    「鄒叔。」

    鄒逢春跟陶青魚的奶奶是本家，七繞八拐也能攀上點親戚。他家幾代魚販，魚塘也多。

    整個鳴水縣的魚市上，就只他家有專門的養魚池子。

    嘴上搭着話，陶青魚將木板車上的凳子、木盆、刀具一應要用的東西拿出來。

    陶大郎則把木桶搬下來，再去河道邊打一桶乾淨的水起來等會兒用。

    這活兒做了十幾年了，兩人速度極快。

    這邊剛收拾好，熟客就來了。陶青魚笑着叫人，手上麻利地抓魚。

    他爹則坐着，等陶青魚稱好了魚，麻溜地抓着刀往魚頭上一拍。刮鱗、挖魚鰓、破魚肚、掏魚腸一氣呵成。

    完了再舀一瓢水再將案板沖刷乾淨，咚咚幾下，一條魚破成了魚塊兒。

    平刀抄起魚肉往芭蕉葉上一放，裹好用稻草扎嚴實了。客人不用髒了手，提着就能走。

    陶青魚點完了銅板，隨後往布袋子裏一放。叮咚脆響，聽得他眉頭舒展。

    「您慢走，下次再來啊。」

    銀錢入賬，陶大郎憨厚的臉上也帶起笑：「客人慢走。」

    餘光見自家哥兒還有些稚氣的臉，他心裏盤算着要不要再養幾年。

    還小呢，家裏也不是養不起。

    早市出來買菜的客人多，這也是魚市最忙的時候。陶青魚不停地撈魚稱重，跟客人說着討巧的話。一上午就沒歇下來坐過。

    木桶里的魚慢慢減少，到晌午，魚肉眼都數得過來。

    陶青魚用木桶里的乾淨水沖了下手。

    凍得通紅的手在帕子上擦了擦，他道：「爹，我去買點兒東西。」

    「爹一起去。」

    「還有魚呢，我又不是不認識路。」

    陶大郎：「那行。」

    陶青魚泥鰍一樣竄入熙熙攘攘的人群，不一會兒消失在魚市。

    他倒要看看，這萬家是怎麼個頂頂好的人家。

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