82、滅口

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    「李記製衣鋪的掌柜，昨夜看到有江湖人士從紅衣巷裏跑出來？」

    「是的大人，那四名江湖人士神色匆匆，相當可疑。」

    洛城的積雪未化。

    寒風貼地呼嘯而過，搖曳的火把晃動，照着密諜們突然握緊腰刀刀柄的手，還有他們斗笠下因呼吸噴吐出的白氣，如飢餓的野獸找到了新的獵物。

    密諜們下意識看向陳跡，等待他做決定。

    陳跡以灰布蒙面，低頭沉思。

    正所謂三記殺威棒，打散江湖義氣，三頁口供，句句都有兄弟。

    這幾名江湖俠客，本就不是硬骨頭，若密諜司抓住他們，勢必會把世子與白鯉牽連出來。

    可他如果故意不作為，西風也不是傻子。

    搖曳的火光中，火把燃燒的油布被燒得融化，一滴滴火苗落在青石板路上。

    忽然間，風停了，火光也不再晃動。

    陳跡抬頭看向那名報信的密諜，平靜道：「將李記製衣鋪子的掌柜帶來問話。」

    片刻，一名員外打扮的中年人諂笑着湊上前來：「各位大人萬安，小人李兵。」

    陳跡打量對方一眼，平靜問道：「你在哪裏看到那些江湖俠客的？仔細說說。」

    李兵趕忙回道：「各位大人，封鎖紅衣巷時，他們正從紅衣巷的後巷裏逃出來，其中一人刀都嚇得掉在地上，跑了兩步，又回頭去撿。」

    陳跡皺眉失望道：「這般窩囊，也不像是景朝賊人的做派。」

    西風在一旁也有些失望：「景朝賊人雖然可恨，卻個個訓練有素，絕不是這種宵小之徒。」

    李兵忽然又補了一句：「對了，當時後巷裏好像還有人在呼喚他們幫忙翻牆，其中一人去幫，可沒等他幫人翻出來，就又逃出來對同伴說』快走，救不了，他們被六個人圍住了『，他們說話時，經過我身邊，我聽的一清二楚。」

    西風面色一變，看向陳跡：「大人，圍住他們的應是咱們同僚，殺手就是要掩護這後院裏的人才出了手，雖然不知被圍住的人是誰，但一定非常重要。」

    陳跡默默地深吸了口氣。

    這位掌柜聽得太仔細了，他想遮掩都遮掩不住：「李掌柜，你看見他們往何處跑了？」

    「沿着洛邑街往西，但小人也不知道他們最終去了哪裏！」

    陳跡又鬆了口氣，偌大的洛城想要揪出四個人出來也不容易，起碼可以拖延一些時間。

    然而此時，李兵說話大喘氣：「但小人知道它們住在哪裏。」

    陳跡：「嗯？」

    李兵快速說道：「這四位江湖人士是半個月前來到洛城的，我對他們有印象，是因為他們明明穿的尋常且破舊。出手卻很闊綽。這四人剛來洛城，便分別在小人的鋪子裏定製了兩套行頭，都是秋季常穿的立領大襟，還選了講究的泥金爪鼠紋。」

    李兵繼續說道：「這四人量好尺寸後便離開了，交代我做好衣服後，送往西邊的福來客棧。」

    所謂泥金爪鼠紋是一種袖邊、領邊的繡紋，繡制工藝複雜，倍受官貴喜愛，價格不菲。

    李兵說得越多，陳跡心情便越沉重。

    他與這四人是見過的。

    當天白衣巷繡樓里見柳行首的十二人里，除開陳跡、世子、白鯉、佘登科、劉曲星、梁狗兒、梁貓兒之外，便是這四人。

    當時，這四人身上穿的便是立領大襟，且袖口繡有泥金爪鼠紋。

    而且對方來洛城的時間也能對上，這四人原本生活窘困，也是結識了世子之後，日子才好過起來。

    可即便世子對他們這麼好，遇到危險時，他們還是將世子和白鯉拋下了。

    西風在一旁看向陳跡的側臉：「大人，我們怎麼辦？」

    陳跡聲音古井無波：「包圍福來客棧，抓人。」

    他現在唯一能指望的便是這四人沒那麼蠢，從紅衣巷逃出來後還傻傻的回到客棧。

    福來客棧外，數十名密諜腰間挎刀，只短短十幾個呼吸，他們便腳步輕巧的將福來客棧團團包圍。

    後院，左右兩側，馬廄，一處都沒放過。

    若那四名後天境界的江湖人士就在客棧里，插翅難飛。

    無聲中，陳跡當先邁過客棧門檻。

    只見客棧一層是個簡陋的酒肆。

    此時打烊，木椅子都已擦乾淨，倒扣在桌子上。

    櫃枱後面，正有一名年輕夥計趴在算盤上呼呼大睡，旁邊點着一盞油燈。

    陳跡來到櫃枱前，輕輕拍了拍夥計的肩膀。

    夥計睡眼惺忪的抬起頭來，夢囈般說道：「幾位客官要住店嗎？天字號房間一晚上一百四十文，地字號房間一晚上四十五文，馬廄湊合一晚上十二文。」

    說着說着，夥計看見蒙面的陳跡，還有他背後數名挎刀密諜，頓時清醒過來。

    他哆嗦着說道：「幾位大人，我，我沒犯過事啊。」

    陳跡問道：「別怕，只問你一個問題。」

    「大人請問。」

    「你這裏可住着四名攜帶刀劍的江湖人士？」

    夥計趕忙答道：「有。」

    「他們還在客棧裏面嗎？」

    夥計一五一十答道：「在，他們昨天出門時說要去紅衣巷瀟灑，可還沒到半夜就提前回來了，神色匆匆的。之後，這四人都是直接叫了酒食到房間裏，再沒出來過。」

    這是陳跡最不想聽到的答案。

    他沉默片刻：「他們住在那間客房？」

    夥計指着樓梯，「上樓梯後右手第三間，天字號房，門前掛着『春水』的牌子。」

    還未等陳跡下令，西風給密諜們使了個眼色，便立刻有數名密諜抽出腰刀，小心謹慎的彎腰摸上樓去。

    陳跡也要跟上去，卻不防西風按住他肩膀說道：「大人，金豬大人說你沒有武藝在身，專門交代了要我們好好護你周全。這種危險的事，我們來就好，你千萬不要以身涉險。」

    陳跡打量着對方斗笠下的表情，認真懇切，眼神堅定不移：「對方不是懷疑自己，是金豬這麼交代過。」

    他心中嘆息一聲，站在櫃枱旁不再動彈：「你們小心。」

    密諜驟然踹開春水間的房門，密諜手持長刀魚貫而入，殺氣騰騰。

    然而下一刻，忽然有人大喊：「大人，快來看。」

    陳跡當先端着櫃枱上的油燈沖了上去。

    他撥開走廊上的密諜來到房門口，抬頭往房樑上看去，頓時呼吸一滯。

    只見房樑上，他們要找的那四位江湖人士，正被四條白綾勒着脖頸，整整齊齊的懸於屋頂。

    不僅如此，四人臉上皮膚盡數被人割去，只剩下血淋淋的面部肌肉裸露在空氣之中，恐怖至極。

    密諜們神情寡淡，似乎是見多了這種事情。

    但陳跡心中突然有一股寒意涌了上來，這四人被提前滅口了。

    他忍住心中不適，前去查驗屍體。

    屍體冰涼且僵硬，僵硬範圍擴散全身，起碼死了兩個時辰以上。

    陳跡來到門邊，門閂未損壞。

    他又來到窗邊，卻劍窗戶上用來閉窗的銅片被利器切斷，殺人者是從窗戶進來的。

    「將他們摘下來，衣服全都脫掉。」

    陳跡冷聲道。

    密諜們搭人體，將四具屍體摘下來擺在床榻上。

    待到四人衣服被剝去，所有人借着窗外月光看見，每具屍體心口上都釘着一枚銅釘。

    銅釘刺得乾淨利落，竟是沒有流出一滴血來。

    死者並沒有呼喊求救過，殺他們的人，必然是高手中的高手，甚至沒給他們反應的機會。

    陳跡又掰開這四人的嘴巴，卻見所有人舌頭上也釘着一枚短銅釘。

    「這不是滅口，是審判。」

    「是有人在懲罰他們。」

    西風面色凝重，他們這才剛剛又找到新的線索，還來得及高興呢，線索便再次斷開。

    陳跡看向西風：「可曾聽聞過這種審判手段？」

    西風若有所思：「江湖上似乎有過兩例，但具體的得去內獄案牘庫查看才能知曉。大人，此事有蹊蹺，他們先前拋下的人，一定非常重要，為此不惜殺了他們，讓他們永遠閉嘴，而且，殺人者還專門割去他們的麵皮，以免我們找到熟悉他們的人證。您覺得，會是誰做的。」

    「誰做的？簡單，誰受益最大，便是誰做的。」

    陳跡站在昏暗的房間裏，左手還端着那盞油燈。

    他回憶着世子豪邁開朗的笑容，很難相信對方背後藏着如此深沉且毒辣的心機。

    而且，世子身邊若有此等高手善後，昨夜哪還輪到自己出手相救？

    可若說這不是世子所為，還能有誰？

    陳跡記憶中關於世子的燦爛印象，忽然模糊起來，仿佛有一層陰霾，漸漸籠罩在了世子的臉上。

    本章完。

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