第十一章 帝怒·民怨（上）

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    轉眼又是半個月過去了，北方戰事頻頻來報，匈奴駐進靖湖原，毀良田萬畝，殺百姓無數。穆王爺的摺子更是如雪花般投遞而來，訴說自己如何排除千難萬險抵禦外敵，字字血淚，聲情並茂。

    此刻北朔都城兆京更是猶如一鍋沸騰起的粥，程氏一脈千夫所指，百來位言官齊齊拿起筆桿子，不知是出於他人煽動還是來自個那耿直倔強的書生脾氣，彈劾程肅的摺子少則每日幾份，多則幾十份的送來，什麼懈怠戰事，護國不力，擁兵自重……罪名怎麼重怎麼寫，只是程肅一生清廉，若要真挖出什麼事來着實困難，因此罪名被反覆提及，出現在各個言官的摺子裏。

    這些直腸子的讀書人，一輩子連刀劍都沒摸過，不知曉軍事，沒提出任何有異諫言，只知道變着花樣的參程肅。葉正霖初時還有好好閱讀這些奏書，後來也是厭煩了，但凡是參程家的摺子，都壓了下來。過了幾天，這事兒被言官知曉，更是引得百來位言官的不滿，於是摺子更是密集地朝宮裏送去。

    北朔言官職位雖低，把控輿論的能力卻極是出眾，才沒幾天，程氏的臭名就在兆京傳了開來，敗軍之將，無用之兵，甚至坊間還有流傳，若是程家繼續帶兵，匈奴定會闖過靖湖原，包圍帝都。

    這些傳言可叫城中的百官商賈嚇破了膽，那些已經安逸慣的貴族富人們一聽帝都不保，心想這還了得？！將所有罪責全全推諉到程氏身上。

    幾月前還是身居黃金貴族之一的程氏瞬時變得滿身污臭。

    穆王爺藏兵不出，其他兵力一時都調動不過來，兆京便人心惶惶。葉正霖下了聖旨，貴族官員以及家眷，但凡敢偷跑出帝都的，全全誅九族。

    不過股恐怖之潮似乎只在尋常人中瘋狂涌動，對於幾個已經成年的皇子來說，他們的府邸都是極端平靜的，僕人進進出出一如往常，竟沒有絲毫大軍壓境之前的慌張。

    依舊是外表樸素的靜王府邸里，葉詢披着一襲薄薄的黑底繡金披風，一邊靠着遊廊欄杆上曬着太陽，他在身前，一個侍衛單膝跪地，向他報告着什麼。

    「陛下這幾日都睡不好，想是為了匈奴的事情頭疼的很，太醫院的院首日日待在宮中，為陛下一連開了幾張方子，都沒有什麼效用。前日陛下還動了大怒，將幾位言辭激烈的言官拖出去打了一百個板子。」

    「他們又說了什麼大逆不道的話？」

    「回王爺的話，他們說……」那侍衛遲疑了一下，繼續說道，「他們說如果陛下還不換下程氏軍隊，並定其個重罪的話，皇家葉氏將亡……」

    葉詢稍稍抬起眼帘，緩緩道，「這樣大逆不道的話，賞了一百板子已經是父皇仁慈了。」

    那侍衛繼續說道，「今天早朝時，安王遞上了一份摺子，說是請陛下准奏領兵駐守城池。」

    「這倒是一個表孝心和忠心的好機會啊。」葉詢輕不可測地扯了扯嘴角，「在如今人心惶惶的時刻，有個兒子肯站出來為帝都拼命，也可是立威立德的好時候，不過……父皇沒準五哥的請求吧？」

    「王爺神策啊！」

    「這算不得神策。」葉正霖那樣精明的人，自然知道葉辭打着什麼算盤：保衛帝都必須領兵，這可是一個能讓葉辭拿到護城大營主控權的一個好機會啊。

    「除了五哥，還有其他人呢？」淺嘗了一口茶，葉詢問道。

    「倒無其他特別，各位皇子都安分守己。」

    「知道了，退下吧。」

    他人低低一聲喏，迅速消失。

    思考了片刻，葉詢站起身來，一邊走一邊喚身旁隨侍的小太監，「小喜子，準備準備，我要進宮。」

    那小太監一身玄色衣衫，生的精瘦，一臉機靈勁，他弓着身子靠近葉詢，問，「王爺這會子是要進宮見娘娘？」

    「見父皇。」

    「小人記得庫中還有幾盒天竺商那裏高價購來的安神香，王爺是否帶上？」

    「嗯。」

    「那小人為王爺包裹地樸素些？」

    「你倒是聰明。」

    「王爺謬讚小人了。」

    小喜子做事向來利索，除了獻給葉正霖的安神香，還額外包裹了一份府上大廚蒸製的桂花葛粉羹。半月前葉詢入宮探望穆貴妃，順道帶上了這份點心，穆貴妃嘗了說味道不錯，沒想到小喜子竟記下了。他入宮雖說是探望父皇，但應該也會去探望穆貴妃，沒想到這小喜子將該佈置的事情佈置了，可能要佈置的也佈置了。

    待到皇宮，已是午後了。

    葉正霖有午後小憩的習慣，未時便在寢殿中批摺子，葉詢算準了時間，在那時去見葉正霖是最好的時候。

    哪知寢殿前，卻被內侍衛一把攔下。

    內侍衛見是靜王殿下，便好言相勸道，「王爺，陛下今日身子不爽，不見任何人。還請王爺回去吧。」

    葉詢問道，「父皇依舊是頭疼？」

    內侍衛嘿嘿一笑，道，「小人們護衛外室，一切情況還真不清楚，王爺莫要為難於我等下屬了。」

    葉詢看着門戶緊閉的寢殿，突然皺起眉來。

    正欲思考着回折時，卻聽大門咯吱一聲打開了，葉正霖的貼身太監胡德全捧着一襲拂塵走出來，見葉詢站在殿門口，揚起笑來，「靜王殿下，陛下身子不適，現在還在睡着呢，殿下若有事情，改日再來可好？」

    縱然是王爺，葉詢也不得不給這個皇帝跟前的大太監三分薄面，「不知父皇是因為什麼緣故身子不爽？」

    「唉，依舊是那頭疼的舊疾，差尤院首來看了幾次都沒什麼效果。殿下如今好不容易睡下了，所以還請王爺不要打擾的好。方才安王殿下也來探望了，老奴不敢違背陛下旨意，也是硬生生的給擋回去了呢。」

    葉詢拱手稱是，「既然父皇不便，做兒子的自然不能強求。」說罷便將那幾盒安神香交給了胡德全，叫他代為轉交給葉正霖，寒暄幾句後，便爽快離去了。

    小喜子跟在葉詢的轎輦旁，伸長脖子問道，「王爺，那這會子去哪兒？去貴妃娘娘那兒麼？」

    「不用了，去鳳儀宮。」

    「皇后娘娘那？」小喜子略微想不通葉詢的用意，但還是順應地點頭，步輦折向，朝鳳儀宮的方向走去。

    當朝國母王皇后是個性子平順和善的女子，平素吃齋念佛，深居簡出，將後宮大半權力交放到穆貴妃手中，除了必要的場合之外極少露面。雖不喜歡爭權奪利，但是為後該有的寬容大度倒一項沒少，和葉正霖的關係也是舉案齊眉，相敬如賓——當然，這關於王皇后的一切言論，都出自外人的定論。

    一個生於平常人家，並且已經人到中年，花容失色的中宮皇后，除了膝下一個已成年的皇子之外，葉詢想不出她身為皇后有什麼值得滿足的地方。

    她與葉正霖的關係與其說是相敬如賓，不如說是相敬如冰罷了。若不是北朔忌憚外戚干政，祖法皇后出身必為平民，這個皇后的位置，早不知在多少年前就被穆氏所替代了。

    鳳儀宮是北朔歷代皇后的居地，素來樸素，遠不如穆貴妃的居所玉鸞宮那樣張揚奢華，甚至連宮中侍從較之玉鸞宮都少了不少。

    葉詢對鳳儀宮還是很是熟悉，在他與安王葉辭尚是親密的年幼時，他便常在這宮中玩耍，記憶中那時的王皇后還是面容清秀卻是十分和善的女子。她不同於自己的母妃那樣喜歡打扮，總是一身素衣，連髮髻上的珠玉都極少。在她這裏是聞不到玉鸞宮那膩味的脂粉香的。

    那時若無功課的時候，他便同葉辭在宮中玩耍上整整一個午後。王皇后待他也是極好的，她常常自己為葉辭做衣褲，若有空閒，便也為葉詢做上一件，兩件款式一樣，針腳密集，繡紋精緻，一件大一些，一件小一些……她的手藝也是極好的，常常特意做一些點心給他們兄弟倆吃。

    呵……點心。

    似乎回憶起了什麼不好的事情，葉詢輕不可聞的冷笑：記憶中那個和善的女人終是在他成長起來之後變成一個模糊的影子。

    皇后，與現在的他來說不過就是每逢初一十五按例要見的一個陌生人罷了。

    「王爺，到了。」身側傳來小喜子低低的聲音，葉詢的思緒回到現實，他抬眼一看，見到記憶中那座熟悉的宮殿。

    年輕的王爺走下轎輦，正欲走進宮殿時隨意的一瞥，竟見遙遙處的偏門那裏有一個女子的身影。

    他眯起眼睛，發現那竟是自己認識的一個人——武寧公楊勛最寵愛的小女兒，楊婉，也是現在寧王葉宸的王妃。

    此刻楊婉竟是跪在偏門前的，她不再身着那充滿西域艷麗味道的百褶裙子，而是梳起了婦人的髮髻，着一身北朔的宮裝，那身襦裙印花淡然肅靜，絕不是她的行事風格，因此叫葉詢沒有第一眼就認出她來。

    她離地太遠，叫葉詢看不清她的表情。

    不過想也知道她是怎樣一副委屈的模樣，曾經不可一世的貴族小姐，再是怎樣刁蠻任性，不還是在這吃人的皇宮裏給磨掉了稜角。

    葉詢停下腳步，問，「這是怎麼回事？」

    機靈的小喜子立刻上前去問守門的小太監，那小太監斜睨了一眼楊婉，然後偷偷摸摸地對小喜子耳語道，「還怎樣？得罪了咱皇后娘娘唄！以為自己親爹是咱北朔的大將軍便就口無遮攔，皇后娘娘便小小的懲戒一下以示恩德！」

    小喜子道，「那寧王妃不是才剛剛嫁進寧王府嗎？這沒幾日就被罰跪偏門吶？」

    「就是因為才嫁來幾日，就將寧王府鬧得緊啊，」說着小太監更是壓低了聲音，曖昧地說道，「據說啊，這王妃自嫁進寧王府後，就沒同王爺同房過！掌事的嬤嬤可被急死了，寧王殿下的母妃早逝，這事兒不就轉到咱皇后娘娘這裏來了嘛。皇后娘娘便將王妃喚過來訓斥了幾句，哪裏知道寧王妃這西北蠻脾氣一上來，也不知道說了什麼骯髒話，被皇后娘娘給罰跪在偏門外，說是沒有三個時辰不准起來呢。」

    小喜子眼珠子一轉，「那她現在跪了幾個時辰了？」

    「約莫近一個時辰了吧，誰知道呢！反正是午膳也沒用。這時辰啊還得看嬤嬤們高興，要是嬤嬤給加上半個時辰，她跪到天黑不也得跪下去！」

    這偏門是宮中下人行走的，王皇后叫楊婉跪上三個時辰倒還是小事，跪在來來往往的宮女太監面前才是最要命的。