第一章 沃特堡的鐵匠鋪

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    當戰爭的苗頭逐漸顯現，甚至普通民眾都可以從當日的報紙中揣摩到戰爭來臨的的跡象時，靠近諾德森林王國邊境的沃特堡的氣氛一下子緊張了起來。杭州19樓濃情 沃特堡的居民發現街上背着長長的燧發火槍的士兵逐漸增多，他們成群結隊，從遠方進入沃特堡的城門，休息幾日後，又從這裏離開，向着邊境的方向開拔而去。

    透過城門附近鐵匠鋪的二樓窗戶，十分年輕的鐵匠學徒就這麼一日日的看着周而復始向邊境開拔的士兵，並沒有感到害怕。也許是孩子的心性，又或許是在單調的鐵匠鋪里被束縛的太久了，這位名叫尼爾森的十五歲男孩情願自己變身為士兵中的一員，寧肯在戰場衝鋒時被一顆子彈打倒在地，也比呆在鐵匠鋪強。

    「尼爾森」這個名字在大陸西北部的海岸語系中十分常見，即使在諾德森林王國叫這名字的也不算稀少，可是與眾不同的是尼爾森的外貌：他留着一頭深沉利索的黑色短髮，還一雙發亮的黑色瞳孔。即使白皙的皮膚和高挺的鼻樑讓他仍然具有一些大陸西方人的特徵，但是自打尼爾森時候在沃特堡的孤兒院被鐵匠鋪老闆抱養的時候，鐵匠鋪的老闆就嚴重懷疑他有着遙遠的東方血脈。

    「雖然我沒見過東方人，但是只需要瞅一眼尼爾森，我就能把大部分東方人想像個不離十。」尼爾森的養父，也就是鐵匠鋪老闆如是。

    尼爾森這個名字據是孤兒院給起的，就這麼一直被鐵匠鋪老闆叫下來了。反正尼爾森是個孤兒嘛，叫什麼都無所謂。

    天剛蒙蒙亮，早起的尼爾森跪在床上，雙手撐在窗台邊，等他再次目送着一隊士兵走出鐵匠鋪旁邊的城門後，他聽到樓下傳來了「嘎吱嘎吱」的聲音，一定是腳板踩在老舊的地板發出的怪聲，這證明鐵匠鋪老闆起床了，尼爾森也急忙從床上跳了起來，他可不敢等着養父上樓來催促。杭州19樓濃情 .19luu.

    起這來尼爾森也很矛盾，大部分時候他也分不清到底該叫那個大鬍子鐵匠安德魯「父親」還是「老闆」。從法律上講，無疑把自己從孤兒院抱養回家的安德魯是自己的養父，可是自從自己滿十歲以來，就被鐵匠安德魯安排了各種各樣的工作，尤其讓尼爾森不滿的是被限制了自由，迄今為止尼爾森出過最遠的一趟門還是跟着鐵匠去臨近的城市奧爾堡採購一些稀有金屬。

    反正在現在的尼爾森看來，工作時把鐵匠當做「老闆」來看待肯定沒錯，在鐵匠鋪不多的閒暇時光中，鐵匠安德魯有時也願意扮演一些父親的角色。起碼尼爾森區區十五歲就掌握的一身不錯的鐵匠手藝，就是拜鐵匠安德魯所賜。「算是入門了，天賦不錯。」對於尼爾森的鐵匠手藝，安德魯是這樣的。

    「反正將來有一天我是要離開這裏的，我可不想干一輩子鐵匠。」尼爾森迅速的穿好一身便裝，一邊胡思亂想着，一邊「噔噔噔」地踩着樓梯下樓去了。

    樓下鐵匠安德魯正穿着一身睡衣，睡眼惺忪的在在煮着一鍋劣質咖啡，尼爾森喊了一聲：「早上好爸爸！」

    在聽到鐵匠打着哈欠回了一句「早上好尼爾森」之後，年輕的學徒便開始準備起了兩人簡便的早餐，今天可有的忙了，隨着戰爭的陰影籠罩，鐵匠鋪的生意反而是越來越好。在這種時候，人人都可能需要一把趁手的武器，在幾個月之前，尼爾森還只能跟着鐵匠的其他幾個學徒一起給鐵匠安德魯打下手，但是現在由於鐵匠鋪人手的缺乏，十五歲的尼爾森也開始憑藉自己「算是入門了」的鐵匠手藝幫助安德魯分擔了一些工作，開始獨當一面了。

    這不，尼爾森和鐵匠早飯還沒有吃完，鐵匠鋪院子外面就傳來了拍打院門的聲音。19樓濃情 19luu.「是誰啊？」尼爾森邊問邊靈巧的穿過擺放着各種器具的院子。

    「尼爾森？你父親安德魯起床了嗎？我是比約克男爵。」門外傳來了男子的聲音。

    打開院門，尼爾森看到了這位個子高高的，身後跟着兩位僕人的比約克男爵，大概猜到了他的來意。

    「早上好！男爵先生，您是來取前天的送來打磨的那兩柄騎士劍的吧？」尼爾森一邊問道，一邊殷勤的把男爵往院子裏請。即使是一個沒有領地的非世襲男爵，對於這間鐵匠鋪也算是一位尊貴的人物了。

    看起來男爵並沒有進鐵匠鋪寒暄的意思，他擺擺手道：「尼爾森，如果我的劍打磨好了，我希望能儘快看到它們。」

    「男爵先生，您這麼早就來取您的愛劍？別着急，它們就在這呢。」背後傳來了鐵匠安德魯的聲音，尼爾森看到鐵匠抱着兩把騎士劍從屋裏走了出來。

    「太好了！」比約克男爵接過兩柄沉甸甸的騎士劍，把它們從劍鞘里拔出來檢查了一下後，對鐵匠：「非常完美，安德魯，和往常一樣完美。那麼我現在就付錢。」

    尼爾森不禁為男爵今天早上的過分匆忙感到十分奇怪。趁着男爵把劍交給僕人，從錢袋裏掏錢的功夫，尼爾森和鐵匠都注意到了外面的街道上停着四輛馬車，馬車部還堆放着行禮。這時鐵匠好像恍然大悟，他問男爵：「男爵先生，您這是要出遠門嗎？」

    「呃，是的，沒錯。」男爵一邊低頭翻找銀幣，一邊含糊地回答道，「實話，您也是知道的，現在的沃特堡不太安全，您明白吧？」

    「您是在戰爭的事情嗎？」

    「沒錯，白了吧，安德魯先生，一旦戰爭爆發這裏離前線太近了，我得為我的家人負責，我們得舉家搬遷到王國腹地去，我們今天早上就要走。」

    「現在就走，這麼急？看來您有關於戰爭是否爆發的最新消息？」

    「這倒沒有，我只是相信我的感覺。恕我直言，安德魯先生，您是一名技藝高超的鐵匠，在戰爭里你這種人才可是很有用的。戰爭爆發後軍隊很可能會把您強制，呃，怎麼呢？強制徵募。到時候您可就被捲入戰爭里去了。」男爵終於翻出了五枚銀幣，遞給了鐵匠。「好了，這是您的報酬，我已經的太多了，我和我的家人必須得出城了，後會有期吧。」

    鐵匠和尼爾森把男爵送出鐵匠鋪的院門，向他揮手告別，男爵登上了他的一輛馬車之後，就當鐵匠父子以為他就將離去，男爵卻又從車窗探出頭來：「安德魯先生，看在這麼多年您用精湛的打鐵技藝為沃特堡服務的份上，我想告訴您一件事。」

    鐵匠好奇道：「是什麼，男爵先生？」

    「你知道古老的諺語天下躁動之時，神秘必將降臨是什麼意思吧？」

    「難道是那些人又出現了？」

    「哈哈，不必心地稱呼他們那些人，直接稱呼他們法師好了。這些平日難得一見的法師大人們一到發生動亂的時候，就紛紛現身，招收法師學徒，擴張自己的隱秘勢力。」

    「您這些一定是有什麼意義吧？」

    「意義就是現在就有兩名隱世的法師大人駕臨了城主府，正在全城招收法師學徒呢！可惜我的孩子經過檢測，並沒有施法的資質。現在你是除了沃特堡的貴族們知道這個消息最早的人，我的意思是，你可以讓尼爾森也去試試。」

    鐵匠聽到這個消息顯得很意外：「法師麼？好的，多謝您的消息，男爵大人，我會考慮的。」

    「這下我可是真的要走了，」男爵指了指自己的四輛馬車，「我還有一大家子人要照顧呢！」

    鐵匠和尼爾森一直跟着男爵的馬車，把決定離開沃特堡的男爵一家送到了城門口，又看着他們的馬車離開。尼爾森可以清楚地感受到鐵匠內心的沉重，很明顯男爵的話給鐵匠帶來了很大的震動。

    再走回鐵匠鋪的路上，即使這種沉重的氣氛也壓抑不住尼爾森的好奇之心了，他心翼翼得向鐵匠發問：「爸爸，男爵的法師是什麼人啊？」

    鐵匠的腳步頓了頓，尼爾森感覺他好像認真的思考了一下，然後鐵匠回答：「法師就是一群貪婪的人。」

    一群貪婪的人。

    這種看似高深有模稜兩可的回答顯然無法滿足尼爾森的疑問，但是看到鐵匠似乎不願多言，尼爾森決定暫時不要再問下去了。

    就如同很多男孩一樣，雖然接觸的不多，時候尼爾森也經常會沉浸在魔王、騎士、火槍手、魔法師的童話故事當中，當這些童年的美好幻想在日復一日枯燥的鐵匠學徒的生活中逐漸逝去時，尼爾森沒想到自己真的會聽到現實世界中有關「法師」事情。

    當然首先尼爾森得弄明白自己想像中的法師，與令鐵匠安德魯如此嚴肅的那群「貪婪的人」到底是不是一回事？