04. 四友

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    宋又谷見諸人目光齊聚，心知再也含混不過去，只得低眉，細細收了摺扇，抬掌搔搔耳後，又再摸摸鼻尖，這方側目掃一眼胥留留，輕聲支吾：「本公子……銷磨樓主人，是我師父！」

    「四友伯伯？」聞人戰柳眉倒豎，又再接道：「怎得從未聽我爹提到，四友伯伯還有徒弟？」

    「我師父他老人家神龍見首不見尾，你這小丫頭，又統共見過他幾回？」

    聞人戰目珠一轉，卻也不敢多辯。

    「那個……」劉頭兒一聽，更是暈頭轉向，瞧瞧祝掩，再道：「這銷磨樓是何處？」稍頓，又瞅瞅聞人戰，接着詢道：「你那四友伯伯，又是何方神聖？」

    宋又谷見狀，上前一步，冷眼斥道：「現下，倒是不怕折壽了？」

    「何等天機，抵得過水寒珠之密？」

    胥留留見劉頭兒一副債多不愁的賴皮德性，不由笑道：「少時便聞家父提及，江湖閒散客，當推李四友。也不知自何時開始，銷磨樓便為江湖中人推崇備至，其來於何處，起於何時，無人詳知。只是聽說那樓中各式幻藥迷陣、戲法功夫、寶刀美人、陳茶老酒——奇珍異寶，數不勝數；或是自有，或是展玩，不拼輸贏，不求高下，全不過貪那麼一點兒有意思罷了。」

    「喲，這銷磨樓，聽着便是個好去處！」

    胥留留不睬劉頭兒，又再接道：「這地方，一般人可是斷斷尋不去的，即便去過一回，下次若想再往，怕仍是不辨方位，即便身在其中，依然不得要領。」

    「那要如何？」

    宋又谷摺扇一搖，傲道：「只要你有些個有趣兒的物什，又或者本就是個有趣兒的人，自然早晚收的到銷磨樓請柬。」

    聞人戰不住頷首，脆聲接應：「我爹同游叔叔，便都是那有趣兒的人。」

    祝掩見狀，吃吃笑出聲來，少待，方緩道：「李四友，可並非銷磨樓主人實名，只不過他那四位朋友太過有名，江湖中人便以四友喚他，一來二去，倒也不太記得其真名。」

    「哪四友？」劉頭兒倒也不愚，「你們方才說的那巨盜，當是一個。」

    「狗門竊手聞人不止、雞鳴島主游舊、瞻台魚家十三少、亂雲閣主龍十四。」

    劉頭兒聽聞，嘖嘖不止，「單聽名頭，便知皆是人物。只是……你若是那李四友徒弟，怎得非要這般支吾，忸怩的同姑娘一般？」話頭一轉，又到了宋又谷身上。

    胥留留見宋又谷不敢直應劉頭兒所疑，輕哼一聲，自行接道：「謝過宋公子。」

    宋又谷面上愈發潮紅，急急擺手，不敢多言。

    祝掩見狀，踱步近了劉頭兒，輕聲點撥：「銷磨樓，同宋樓，關係匪淺。」

    劉頭兒這便恍然大悟，抬掌拍嘴，碎碎低道：「瞧我這爛嘴。」言罷，卻又偷眼胥留留，再近祝掩，附耳輕道：「怕是今日最當忘之天機，尚還輪不到水寒之密。」

    祝掩撇撇嘴，反是瞧瞧宋又谷，詢道：「令師大名，如雷貫耳，惜得銷磨樓聲跡難尋，李前輩亦是久不在江湖走動。」

    「我師父，哪還需得在江湖走動？一紙銷磨請柬，天下英雄折腰。多少掌門幫主，想着跟我師父走動走動，尚還尋不得關竅。」

    「聞人姑娘，你說呢？」

    聞人戰陡地聽祝掩一叫，一時摸不清深意，只得輕道：「我都未曾得見四友伯伯真容，不過多聽我爹跟游叔叔談起，倒是聽得耳朵也生了繭子。」

    宋又谷一頓，懶懶朝祝掩一擺手，「祝兄不信，我也無法。師父樣貌，天下能有幾人得見？即便見了，師父鬼手一張，亂花迷眼，誰能分得清真假？」

    「令師可曾傳授『拭月摘星手』絕技？」胥留留不禁笑道。

    宋又谷聞聲，鼓腮薄怒，「反正我言盡於此，你等愛信不信。」

    「宋公子言重了。」胥留留掃一眼屋內諸人，柔柔輕道：「外使死，水寒失，照祥金衛意思，怕是你我皆難走脫，反正也要去尋聞人前輩下落，黑白真假，何必急在一時？」

    宋又谷唇角一耷，喃喃自道：「去便去，身正何懼影斜。」

    話音方落，卻聽得門外一捕快扣門輕道：「頭兒，店家醒了，人還是驚得不輕；一樓客人也聚了大半。」

    劉頭兒長嘆，一拍腦門，應道：「讓他們速速散了！若有好事之人提及，還是照方才各位好漢所說——店家貪財，一房多賃，住客互不相讓，這方行兇害命。」

    門外捕快正待要去，卻聽得劉頭兒又道：「先將店家帶上來，免得他又亂嚼舌頭。」

    半刻後，店家唯唯諾諾，入了房，卻是再也不肯向內，直衝着劉頭兒道：「嚇死我了，嚇死我了。」稍頓，又見胥留留立身一側，這便更是深深作揖，連聲乞道：「大人，大人，這……這可同小人絕無半點干係啊！」

    胥留留一笑，探掌一指祝掩：「我算得什麼大人，這位可是威名赫赫的祥金衛。是罪是冤，你且同他說道。」

    店家一聽，兩足立時不穩，膝頭一軟，已是直直屈身，投地叩首，邊哭邊道：「小人當真有眼無珠，竟未能於登錄店簿時識得大人這般好漢！小人知錯，不該將這天號租與旁人，壞了大人興致。但小人也是被逼無奈，上有老下有小，家裏人嘴一張，出入都是錢。小人有罪，小人有罪，但罪不至死啊！」

    祝掩也不多言，不過上前，攙了店家起身，回頭卻道：「我的銀子便也算了，只是這位宋公子的銀子，你且退了給他。」

    店家聞聲一怔，眼內精光一聚，細瞧宋又谷片刻，方支吾道：「大人說要退，小人定當遵命。只是不知，退多少方合大人心意？」

    祝掩一笑，應道：「宋公子，不知入住天號二房，費了你多少銀子？當令店家如數返退。」

    「天號二房？」店家再楞，「這二房，小人可是從未轉賃旁人！大人出了百兩包下這二樓三間頭房，小人得了恩惠，本也該當守信，只是那位……那位客官，」店家側頰逃目，指尖朝向房內屍首方向，接道：「只是他入店時，非要天號一間，說是若無溫廬，他便忍受不得，少不了捱冷受凍。這少揚城內，也只有我這三間頭房配得溫廬，不得已，只得少收了他幾兩銀子，算作善事，暗將其安置天號三房，免其無處落腳。」

    祝掩同胥留留換個眼風，俱是齊齊瞧着宋又谷，不發一言，面色卻是頗耐玩味。

    宋又谷眼目一闔，鼓腮嘆道：「得，得。是，我是見祝兄一人定也睡不了三張床，這便過來蹭一夜，免得白白糟蹋了那一百兩嘛。」

    聞人戰見狀，揚眉笑道：「你這人，還口口喚我滑頭，怕是這房內諸位，數得你最滑不溜手！」