第二章 新的生活

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    初來這個時代，是九月份，正好是秋闈放榜之後。而眼下卻是步入了十月，算下來在這裏已經有大半個月了。

    明州城的生活節奏不快，即便這是個經濟相對來說還很繁榮的城市，對於張承延來說，無異於是休閒一樣的日子，其實本質上也就是無聊。當然他還在努力的適應，不管什麼原因來到了這裏，但目前來看，回去的可能性，微乎其微。即便是以局外人的眼光來審視這裏的一切，也要做一個合格的觀眾。

    清晨不用早起，明雨齋畢竟不是點心鋪子，開門的時間稍微偏晚，即便有時候他到了，店門已經打開，那也無妨，通常來說都是沒客人的。

    店鋪里還有一個夥計，叫陳平安。客人進門都是他來照顧，張承延只負責記錄客人買了多少茶葉。以前這個工作也是陳平安負責，只是現如今分開了。那天張承延清算賬目的時候他也在，對於老闆新招一個賬房來，他原本是有些擔心的，畢竟差事分出了一部分，薪水方面可能會下降。不過月末領到薪水的時候一分沒少，讓他懸着的心徹底放下了。

    鋪子裏沒來客人，張承延也不看書籍的時候，兩人便會在一起閒聊。於陳平安來說，算是打發時間，而於張承延來說，則是為了更好的了解這裏。陳平安沒出過遠門，李士宏採購茶葉自有別的人手，用不着他，所以他講的更多是明州城裏城外的一些趣事。

    陳平安年長張承延幾歲，原先也讀過幾本書，認識一些字，只是後來也發覺自己不是讀書的料子，早早地就出來謀生了。年前娶了個媳婦，現在算是有家業了，正在和媳婦努力的繁衍下一代。

    「承延，我先走了，店門你記得關好啊。」

    到了傍晚黃昏，街面上的攤子、鋪面陸陸續續開始關門的時候，陳平安就會先走一步。而張承延更多的時候，會繼續留在鋪子裏看書，這樣多少能省下一些燈油錢。不過也不會太晚，等到天色開始變黑的時候，他就會離開。

    明州城裏也是有娛樂的，晚上有茶行酒肆營業，累了一天的人們，這時候會到這些地方喝碗茶，喝口酒，順帶聽聽說書人講書。若是喜歡聽戲，可以去戲園子裏，只不過花費就要高一些。消費更高的就是青樓了，裏面有賣身的，也有隻賣藝不賣身的。

    茶行酒肆和戲園子，張承延都去過一次。茶行酒肆雖然熱鬧，不過太吵，況且他也不是很喜歡茶和酒，去見識了一次之後，就沒再去過。戲園子裏面倒是安靜不少，但是唱的戲曲對他來說，吸引力不是很大。

    青樓張承延沒去過，當然前一任去沒去過，可就不好說了。這年頭狎妓之風盛行，文人士子流連青樓，反倒是一種時尚風氣。若是誰誰，得了哪個淸倌人的青睞，一時間便會引來無數羨慕。

    明州距離揚州不遠，這年頭在揚州那邊已經興起了『養瘦馬』的風氣，明州這邊的青樓里，不少才藝高絕的淸倌人，都是從揚州那邊兒買過來的，反而本地的姑娘，名氣大的沒幾個。

    當然若是以後世的眼光來看，這樣的風氣，無論是狎妓還是養瘦馬，都是低俗的，不值得提倡甚至是犯法的。但以眼下額情景來說，倒是男人們的福氣。當然對於女子來說，是好還是壞卻是不能一棍子打死。也有不少淸倌人被富商或是士子看上，為她們贖了身，抬回家做妾去了。再不濟，對這些女子來說，也算是一個立身之地，不至於哪一天凍死、餓死在外面。

    這個年頭去青樓，既不犯法，道德層面也不會譴責，實話說張承延還是有些想去的。只是孤身一人去這種煙花之地，他還不適應，若是有個同行之人倒也好說。不過也不知為何，這些天裏竟然沒有一個人上門來找他，也不知之前那個傢伙，到底有多宅。

    不過閒暇之餘，倒也是聽陳平安提過幾嘴，說眼下最紅的清倌人當屬一個叫馨竹的，不僅身材樣貌是一等一的，而且還精通琴棋書畫，舞蹈歌唱，就連詩詞也能做得。明州城裏追求這個姑娘的人很多，不僅有富商，也有不少極具名氣的士子，可謂是紅透明州半邊天。

    張承延聽陳平安講這些的時候，哪裏覺得這個馨竹姑娘是個青樓女子，分明就是明州城第一才女嘛。這背後的操控運作之人，怕是想把這姑娘高價賣出去，狠狠地賺上一筆，這其中的利潤怕是千百倍都不止。

    不過當下這些東西，都與他無緣。雖然看那些古文書籍無聊了一些，但終歸是有用的。若是真的用心去讀了，有時候也會覺得蠻有意思的，時間也會過得飛快。

    清晨起來，天色不太好，可能要下雨。張承延出門的時候，拿了一把傘。到了明雨齋的時候，已經滴點兒了。剛剛開了門，陳平安就從外面跑了進來，「真是巧，再慢一些，這雨就下的更大，雖說帶了傘，但這衣服怕還是得濕，一天都不舒服。」

    說話間外面雨珠如幕，街上行人紛紛逃竄，「看這天氣，今日怕又是沒什麼客人了。」

    「客人的事，你我就別擔心了，咱們東家又不是靠這鋪子裏的茶葉賺錢，這些都是小半年前大宗交易之後剩下的零頭，拿出來充一下門面，最後能賣得出去就賣，賣不出去就自己喝了。」

    陳平安搬過一條長凳，依着門做了下去，張承延則是來到櫃枱後面，將自己隨身帶來的書籍放下，開始研讀。除了科舉考試會用到的經典之外，還有一本詞集，裏面收錄了不少名家作品。

    除了看書之外，還要練字。張承延沒怎麼接觸過書法，或許是得益於原主，某些筆法已經深入到潛意識裏，他的書法也在飛快的提升着，僅僅大半個月，就已經變了一個樣。

    昨夜雨疏風驟……醉里挑燈看劍……少年不識愁滋味……

    就這樣想到一句是一句，但又從來不寫一句完整的，想來也沒人看得懂。

    一上午的時間，就這麼不聲不響的過去了，外面的秋雨也停了下來，街面上復又人影攢動。到了中午飯的時候，兩人一起出了明雨齋，來到街對面的一家小吃攤，各要了一碗麵。面的味道不錯，連一般不吃麵食的張承延，這些天的中飯，都是在這裏吃的，不僅好吃，而且價格也不貴，每天吃上一碗，就當是改善伙食了。

    過了午後，天色開始放晴。一個年紀不大的小姑娘，看上去像是大戶人家的丫鬟，走進了店鋪。張承延原以為只是普通客人，不曾想陳平安竟然認識這小姑娘。一番介紹之後，張承延才知道小姑娘是現如今當紅的清倌人馨竹的侍女，叫小桃。原是她家姑娘的茶葉不夠用了，這才趁着雨剛停，天色一放晴，就急忙忙的跑過來買。

    「小桃姑娘，這個月怎麼這麼早就來了，是上次茶葉買的少了嗎？」

    「平安哥，哪有這樣的事，無外乎就是秋闈剛過，那些上了榜的士子，一個接着一個的來看我家小姐。畢竟是中了榜的士子，小姐若是不見，反而落了個怠慢士人的名聲。可見了這個，便不能不見那個，這一個一個的見下來，哪個不得茶酒好生伺候着，往常買的茶葉，哪裏夠用。」

    叫小桃的姑娘，話里話外都是在替她家小姐馨竹抱怨，畢竟是青樓里的丫鬟，知道的自然比外面的人多一些，那些當紅清倌人背後的辛酸，外人是看不見的，反而是她們這些貼身的丫鬟，感受的更為真切一些。

    小桃是明雨齋的老客戶了，陳平安早已經記住了她每次來，都會買哪些茶葉。熟練的將茶葉稱重，包好之後遞給她。張承延在一旁記錄着賬目，然後給出價錢。小桃付完錢，裝好茶葉就要出去，恰好一片烏雲遮陽，外面的天色又黑了下去。

    「平安哥，我看這外面天色不太好，你給我找一些紙來，我蓋在這籃子上面，免得下雨打濕了裏面的茶葉。」

    陳平安看了一眼外面的天色，小桃雖然帶着傘，但是若是下起雨來，難免還會有雨滴被風裹挾，打濕衣裳，隨身帶着的小籃子，若是沒有什麼遮掩，怕是也會被打濕。來到櫃枱，他看見張承延有一小摞練字用的紙，便一把都搜羅了過去。小桃手臂穩穩地挎住籃子，陳平安將手裏的一摞紙都鋪了進去，嚴嚴實實的，這才笑着把人送出了店門。